La guerre secrète au Laos contre les communistes, 1955-1964

De la Seconde Guerre mondiale, le grand public ne retient souvent que les plus grandes attaques ou campagnes des généraux. Pourtant, man?uvres et engagements armés ne sont que la partie visible de l'affrontement. Entre 1939 et 1945, les victoires sur les champs de bataille n'ont pu être remportées qu'au prix d'exceptionnelles opérations de renseignement et de stupéfiantes ruses de guerre. Pour la première fois, ce livre révèle ces opérations de tromperie, qui ont eu une influence déterminante sur la conduite de la guerre. Qu'il s'agisse des Américains, des Britanniques, des Allemands, des Russes ou des Japonais, tous ont rivalisé d'imagination afin d'induire leurs adversaires en erreur. Document à la fois passionnant et inédit, cet ouvrage retrace toutes les grandes opérations dites de "déception" de la Seconde Guerre mondiale, et met en lumière ces incroyables mécanismes.

Ce livre n'est pas seulement ce que son titre promet, une histoire rigoureuse, c'est aussi une projection de la société lao de l'époque. C'est aussi le récit d'une adaptation de la police à des tâches inconnues de nos polices européennes, à la lutte contre les pirates qui traversent le Mékong sur des troncs de bananiers, contre les "invulnérables" contre qui "balles, poisons ou armes blanches sont inopérants". C'est la plongée dans de sombres complots ou dans les intrigues "asiatiques". C'est l'histoire d'une police qui doit chasser les tigres mangeurs d'hommes, qui découvre la plus ancienne statue du Bouddha jamais trouvée au Laos, mais qui, tout aussi activement, participe à la guerre et au combat contre l'invasion étrangère. Ce livre est encore la découverte d'un pays, le Laos, qui, en dépit de la guerre, reste un pays fabuleux.

De 1946 à 1948, en pleine guerre d'Indochine, le Service de renseignement des Forces françaises du Laos a fait preuve d'une redoutable efficacité contre ses adversaires lao-issala et vietminhs. Les raisons de ces succès sont dues à son adaptation au pays et à la forme de guerre qui y était menée, ainsi qu'à la qualité et l'expérience des premiers officiers qui l'animèrent. Pour la première fois, un ouvrage relatif à la guerre d'Indochine, expose et décrit ce que furent les missions et le fonctionnement quotidien d'un service de renseignement opérationnel. Les objectifs du SR des Forces du Laos étaient nombreux ; recherches sur l'adversaire vietminh, étude des armées des pays limitrophes, actions psychologiques et de désinformation pour tromper l'ennemi sur nos propres plans de campagne ou pour le neutraliser de l'intérieur. Le récit, authentique journal de marche, indique les sources de renseignements utilisées : décryptements des télégrammes ennemis, agents d'observation ou de pénétration, complicités au sein même des rangs adverses, intrusion dans le système de transmissions vietminh. Au travers des pages apparaissent de nombreux agents, certains pittoresques, d'autres d'une audace à faire frémir. Le lecteur les suit depuis l'école d'espionnage jusqu'en mission. On découvre surtout cette extraordinaire opération qui amena les chefs d'unités du Parti communiste vietminh, installés en Thaïlande, à croire en l'existence d'un mouvement révolutionnaire en leur sein. Celui-ci, création fictive du SR des Forces du Laos, consista à dresser les dirigeants vietminhs les uns contre les autres et força les autorités thaïlandaises à prendre de sévères mesures contre des unités vietminhs accusées de sabotages, réalisés par le SR.