Etudes platoniciennes N° 4/2007 : Les puissances de l'âme selon Platon

La philosophie de Platon, l'un des temps forts de la pensée occidentale, est sans doute aussi déroutante pour le lecteur contemporain que ne l'était l'un de ses principaux personnages, Socrate. Ni traité, ni essai, elle s'offre à nous sous la forme de multiples dialogues. Il est dès lors bien difficile de suivre les méandres de l'argumentation, d'en repérer les moments-clés, de savoir à qui Platon fait endosser la paternité de telle ou telle affirmation. Et pourtant c'est dans ce « dialoguer » que résiderait toute la philosophie. Il importe donc - que l'on opte ou non pour une lecture transversale - de disposer d'un instrument permettant d'en parcourir les principales étapes et d'y retrouver les concepts les plus importants, mais aussi les images et les récits qui font sa particularité. Tel est l'office du présent ouvrage.

On a parlé, à propos du corpus aristotélicien, de "véritable naufrage" , tant ce qui nous reste de l'oeuvre du Stagirite n'est qu'une infime partie de la totalité de ses écrits. Et pourtant, même en l'état, l'ensemble est encore très volumineux, marqué de surcroît par une extrême diversité, et propre, si ce n'est à décourager, du moins à effrayer le lecteur néophyte. Le présent opuscule prétend l'aider dans son entreprise en lui permettant, par exemple, de suivre le traitement différencié de telle ou telle notion dans les divers traités, ou d'avoir une vue générale du contenu de tel ouvrage ou de tel chapitre. Le "lecteur avisé" , quant à lui, réussira à localiser plus rapidement, et plus facilement, tel passage ou tel développement. C'est donc un véritable instrument de travail qui est ici proposé.

Résumé : La philosophie de Platon, l'un des temps forts de la pensée occidentale, est sans doute aussi déroutante pour le lecteur contemporain que ne l'était l'un de ses principaux personnages, Socrate. Ni traité, ni essai, elle s'offre à nous sous la forme de multiples dialogues. Il est dès lors bien difficile de suivre les méandres de l'argumentation, d'en repérer les moments-clés, de savoir à qui Platon fait endosser la paternité de telle ou telle affirmation. Et pourtant c'est dans ce "dialoguer" que résiderait toute la philosophie. II importe donc - que l'on opte ou non pour une lecture transversale - de disposer d'un instrument permettant d'en parcourir les principales étapes et d'y retrouver les concepts les plus importants, mais aussi les images et les récits qui font sa particularité. Tel est l'office du présent ouvrage.

Contribuer à tracer les contours d'une pratique grecque du rire, tel est le but de ce volume. On doit, pour cela, prendre acte de la transversalité de la notion (des vases peints que chacun amène dans les banquets et qui sont autant d'" histoires drôles à voir " à l'usage péripatéticien du rire, en passant par le rire des Immortel dans l'Iliade et le spectacle politique mis en scène par Aristophane), mais également de sa surdétermination (le rire est, depuis Aristote, " le propre de l'homme "). Il s'agira donc ici d'analyser les réseaux lexicaux et, les représentations iconiques ; de s'interroger sur le caractère réellement définitoire du rire ; d'établir la place qui est la sienne dans le discours et de préciser sa fonction argumentative ; de caractériser le type de relations qu'il présuppose ou qu'il induit, notamment dans les rapports sociaux et politiques ; de prendre enfin la mesure des écarts, des ruptures ou des similitudes entre la théorie et la pratique du rire chez les Anciens et l'usage qui en a été fait par les Modernes, mais aussi - afin d'éviter le double piège de l'universalisme et du réductionnisme la façon dont l'une et l'autre trouvent à se manifester non seulement en d'autres temps mais aussi en d'autres lieux.