Les vengeurs arméniens. Opération Némésis

Sur le plan historique, Némésis est peut-être la chasse à l'homme la plus extraordinaire du siècle. Elle est aussi la moins connue, dans la mesure où ses organisateurs ont obstinément gardé le silence jusqu'à leur mort. Extraordinaire, cette traque sur trois continents, décidée à Ecrivan, en Arménie alors indépendante, et à Constantinople occupée par les Alliés, organisée à partir de Boston, répercutée à Genève, exécutée à Berlin, à Rome, à Tiflis en Géorgie, et jusqu'en Asie centrale. Elle vise, dans le droit fil de la tradition du tyrannicide, à châtier des responsables politiques majeurs, condamnés à mort par contumace par une cour ottomane. Talaat, Enver, Djemal, le triumvirat dirigeant des Jeunes-Turcs, et quelques autres dont les figures sont évoquées dans le présent récit, sont coupables de ce qu'on appelle aujourd'hui " crime contre l'humanité ". La vengeance ici relatée est un acte de justice élémentaire semblable à l'exécution de hauts dignitaires nazis après la Seconde Guerre mondiale. Mieux, il s'agit non de cadres supérieurs d'un régime coupable du génocide du peuple arménien, mais des dirigeants eux-mêmes qui ne peuvent se retrancher derrière les ordres reçus, puisqu'ils ont eux-mêmes conçu le dessein et ordonné le crime... Depuis une décennie, bon nombre de livres historiques et d'oeuvres de fiction ramènent au jour ces événements qui, dans les manuels, n'occupaient pas même une note de bas de page. Il manquait à cette série d'ouvrages un livre tel qu'Opération Némésis. Grâce au talent de Jacques Derogy, ce récit fait désormais partie, de façon inoubliable, de l'histoire contemporaine. Gérard CHALIAND

Ce récit n'a de commun avec " L'Exodus " de Léon Uris que le nom symbolique d'un bateau. L'histoire de l'Exodus, qui a marqué l'apogée de la lutte des Juifs de Palestine contre le veto britannique au mouvement d'immigration des rescapés des camps nazis, est restée jusqu'à présent secrète : c'est celle du réseau mis en place après la guerre par la Haganah. L'Europe est à cette époque en ruine ; il faut organiser le départ " malgré tout " des " Personnes Déplacées ". Le combat est difficile. En juillet 1947, un navire d'immigrants " illégaux ", chargé de 4 500 passagers, est arraisonné au large de la Palestine. Au terme d'un corps à corps meurtrier, ses occupants sont ramenés par les Anglais dans les eaux territoriales françaises à bord de trois bateaux-prisons, au lieu d'être internés à Chypre comme les précédents. Ayant refusé de descendre à terre à Port-de-Bouc, et les autorités françaises ne les y ayant point contraints en dépit des pressions diplomatiques et politiques, ses occupants retournent à leur point de départ : débarqués de force à Hambourg, ils réintègrent les camps de la zone britannique d'Allemagne. L'auteur, qui a vécu comme jeune journaliste l'épreuve de Port-de-Bouc, a retrouvé, vingt ans après, les acteurs de cette tragédie, des plus humbles aux plus importants : le commandant de l'opération, le capitaine du navire, le chef-radio, l'infirmière, les émigrants, les familles des victimes, les complices des évasions, etc. Il a interrogé les témoins, les dirigeants du réseau, les hommes politiques contemporains, les simples exécutants. En Israël, à l'occasion de la Guerre des Six jours, il a eu accès, pour la première fois, aux archives secrètes de l'organisation responsable de l'immigration clandestine, et, en France, à celles de la D. S. T. (contre-espionnage) et des Renseignements Généraux. Il a pu se procurer le journal de bord de l'" Exodus ", l'intégralité de ses messages chiffrés (et leur traduction décodée), les carnets intimes de son équipage et de ses passagers, les notes confidentielles échangées entre les gouvernements concernés et les ministères en cause, les rapports des services préfectoraux et maritimes, etc. La masse des récits et des documents qu'il a ainsi recueillis, recoupés et ajustés, comme autant de pièces d'un puzzle, lui ont permis de reconstituer en détail la trame et le déroulement réels du roman vrai de l'" Exodus ". Si la relation de Jacques Derogy prend ici la forme et les accents d'un roman d'imagination, ce sont les faits, rapportés dans leur émouvante authenticité, qui lui confèrent cette tragique dimension. La vérité aussi peut s'écrire comme un roman.

Derrière sa riante façade méditerranéenne, la paisible Provence, dont la culture, l'histoire, la population ne devraient inspirer que sympathie, dessine une sorte de triangle des Bermudes qui aspire les embrouilles dans un siphon maléfique où la corruption impose sa loi. Sommets du triangle maudit, trois pôles urbains paraissent rivaliser dans la course à l'enrichissement de multiples prévaricateurs : à l'ouest, Marseille, métropole enclavée, prisonnière de ses mythes, de sa mauvaise réputation ; au sud, Toulon, avec sa ville basse dénommée le " petit Chicago ", claquemurée entre rade et collines brûlées ; à l'est, Nice la belle, ses vitrines et sa gestion latine à l'ancienne, dispensatrice de menus privilèges : son ex-maire héréditaire, Jacques Médecin, arrêté dans son asile urugayen, affronte en 1994 l'humiliation d'une extradition pour détournement de fonds publics. Derrière le folklore plus ou moins convenu, derrière les rites du pastis et de la pétanque, la nouvelle délinquance en col blanc ne recule plus devant les crimes de sang. En août 1986, Daniel Perrin, le maire-adjoint de La Seyne-sur-Mer, chargé des aménagements fonciers et des marchés publics, trésorier du Parti républicain du " Varwest ", tombe sous les balles de tueurs à moto. En février 1994, le député Yann Piat, candidate du même parti à la mairie de Hyères, est la première femme victime d'un " contrat ". Le vrai décor de ce tragique western est une presqu'île de 14 000 hectares, dont 80% de terres agricoles : la valorisation de ces réserves transformées en greens et en espaces constructibles fait l'objet d'une spéculation effrénée. Le clientélisme qui imprègne le pouvoir local fructifie rarement sans le support de l'affairisme, lequel repose à son tour sur la spéculation, que l'on trouve au centre de toutes les compromissions et de tous les soupçons. Jacques Derogy, un des promoteurs en France du journalisme d'investigation, est le coauteur, avec Jean-Marie Pontaut, rédacteur en chef adjoint au Point, d'Enquête sur les " Affaires " d'un septennat, Enquête sur les mystères de Marseille, Enquête sur trois secrets d'Etat, Enquête sur un Carrefour dangereux, Investigation, passion : enquête sur 30 ans d'affaires.

Résumé : " La suite de ces pages, Jacques Derogy ne l'écrira jamais. Il est mort le 30 octobre 1997 à soixante-douze ans. C'est la première fois qu'il laissait un travail inachevé. C'est aussi la première fois qu'il parlait de lui. "