Les Sébastien de La Piscine

Tout au long du XXe siècle, attirés par une lumière généreuse et un pittoresque encore authentique, nombre d'artistes européens font des voyages en Afrique du Nord. Loin des clichés coloniaux et sans parti-pris idéologique, le couple formé par les peintres Henri Vergé-Sarrat et Rolande Déchorain fait plusieurs séjours en Egypte et au Maghreb, notamment en Algérie, qui avivent leur inspiration. C'est à cet aspect de l'oeuvre des artistes que cet ouvrage s'est particulièrement intéressée à la suite de la généreuse donation de Valia Boulay, en faveur de La Piscine. Ce fonds conséquent enrichit considérablement le cabinet d'arts graphiques du musée mais également le témoignage de ces peintres voyageurs déjà bien représenté dans la collection roubaisienne.

La Piscine - musée d'art et d'industrie André Diligent de Roubaix organise du 14 mars 2020 au 31 mai 2020 une exposition consacrée à Marcel Gromaire. Deux toiles monumentales de Gromaire sont présentes à La Piscine : L'Abolition de l'esclavage dans le hall d'entrée et Loisirs qui évoque dans la grande galerie de sculptures, le décor du pavillon de la Manufacture de Sèvres lors de l'Exposition internationale de 1937. En 2017, la belle-fille de l'artiste a offert 163 gravures au musée. Constitué par Marcel Gromaire lui-même, cet ensemble retrace toute la production gravée du peintre suivant son évolution stylistique et ses diverses sources d'inspiration. Ces oeuvres sont le sujet de l'exposition qui complète une exposition monographique présentée au musée de Roubaix. Cette publication traite d'un aspect fondamental de l'oeuvre de l'artiste à travers la collection de La Piscine qui est essentiellement constituée d'un ensemble exceptionnel de gravures. L'ouvrage s'ouvre par un texte d'introduction sur l'origine de la collection, d'un texte sur l'oeuvre gravé de Gromaire et d'un texte sur son activité d'illustrateur. La publication s'insère ainsi dans la série des catalogues de collection déjà existante au musée de Roubaix en respectant le format et le principe d'exhaustivité des oeuvres reproduites.

Parmi les grandes figures féminines de la céramique du XXe siècle, Odette Lepeltier (1914-2006) reste une référence encore peu connue. Elle fait pourtant partie avec Colette Guéden, Louise-Edmée Chevallier ou encore Guidette Carbonell des femmes artistes qui ont contribué après-guerre au renouveau de la céramique artistique en renouant avec la ronde-bosse et la couleur ; les deux maternités en faïence émaillée déposées par le Centre national des arts plastiques à La Piscine sont très emblématiques de son travail qui fait de la femme son motif de prédilection. En 2011, l'atelier d'Odette Lepeltier a fait l'objet d'une dispersion presque complète en vente publique. Tant pour la mémoire de l'artiste que pour l'intérêt de ce fonds pour le récit exemplaire d'une céramiste associée à la diffusion commerciale qui s'élabore dès l'aube du XXe siècle, il a paru nécessaire de préserver cette mémoire qui aurait été définitivement dispersée si le marché de l'art s'en était emparé. Cette formidable matière biographique et artistique a trouvé tout naturellement sa place dans le cabinet d'arts graphiques du musée de La Piscine. En lien avec sa collection de céramique moderne, c'est un florilège des plus belles feuilles de ce fonds riche de 69 carnets et de plus de 2500 feuilles que le musée présente à travers une exposition. Née à Paris en 1914 Odette Lepeltier, née Pouget, entre en 1934 à l'Ecole des Beaux-arts de Paris. C'est dans l'atelier de Paul-Albert Laurens, alors qu'elle y suivait un enseignement classique en peinture et en sculpture, qu'elle rencontre Robert Lepeltier, qu'elle épousera en 1938. Alors qu'elle travaille depuis 1937 pour Primavera, l'atelier de création des magasins du Printemps dirigé par la décoratrice Colette Guéden (1905-2000), elle décide en 1938 d'être indépendante et elle installe son propre atelier à La Varenne-Saint-Hilaire. Présente en 1938 au Salon des Artistes décorateurs, puis en 1942 au Salon de l'Imagerie, elle est remarquée par André Arbus et Rémy Hétreau qui lui passent commande de fontaines et bas-reliefs décoratifs. Entre 1945 et 1962 elle ouvre un magasin de décoration