Voyage au pays des infertiles

La maternité reste un continent qui n'a pas été entièrement exploré. Geneviève Delaisi de Parseval, psychanalyste et anthropologue, s'intéresse à son évolution à partir de deux phénomènes observables : l'expérience des mères porteuses outre-Atlantique et, en Europe, la chute des naissances ainsi que la transformation du désir d'enfant chez les trentenaires et les quarantenaires. La maternité se métamorphose, on fait des enfants différemment, parfois en s'éloignant du modèle patriarcal. Les mères porteuses nous apprennent beaucoup de leur vécu. A partir de nombreux témoignages, Geneviève Delaisi de Parseval traite de la question suivante : peut-on penser la maternité autrement, désolidarisée de la grossesse et de l'accouchement ? Une réflexion qui invite à définir, contre les évidences, ce qui fait le coeur de la maternité. Un livre qui bouscule nos certitudes.

En matière de grossesse, d'accouchement et de maternage, les mères doivent composer avec des spécialistes qui tentent de leur imposer leur point de vue au moyen de « conseils pratiques». Comment s'y retrouver? Qui croire? Car, qu'il s'agisse de l'allaitement, de l'habillement, de la sucette, de la présence de la mère, du père ou du rôle du puériculteur, d'une génération à l'autre, ces spécialistes ne craignent pas de se contredire.

Qui est donc cette Isadora D. qui traque les fantômes et cherche à comprendre les secrets de son passé ? Dans l'histoire de vie présentée ici, cas clinique exemplaire raconté à la première personne, pas d'inceste, pas de suicide; pas de père inconnu, mais un grand-père trop connu; pas de traumatisme indicible. En apparence seulement. Car les gens ordinaires aussi ont une histoire... Mêlant les styles et les genres, Geneviève Delaisi de Parseval propose un audacieux essai en trompe l'œil sur l'identité, la mémoire, le discours sur soi. À travers l'histoire d'Isadora D., c'est à chacune et chacun d'entre nous que Geneviève Delaisi de Parseval s'adresse.

Résumé : Les pères ont été beaucoup parlés, peu écoutés. L'homme - particulièrement le père - ne serait-il pas aujourd'hui ce " continent noir " qu'était pour Freud la féminité ? Qu'est-ce, en effet, qu'un père ? La réponse est loin d'être évidente. Est-ce du géniteur, de l'éducateur, du compagnon de la mère qu'il s'agit ? Dans certaines sociétés, le mari n'a qu'un rôle social et économique, tandis que c'est l'oncle (paternel ou maternel) qui s'occupe de l'éducation, pendant que l'amant (ou les amants) se chargent de la procréation. Chez les Davenda d'Afrique du Sud, cela peut même aller jusqu'à accorder le statut de père à une femme ! Dans notre culture, la réalité paternelle est également multiple. Aussi l'auteur de ce livre, après une enquête ethnologique et psychanalytique, a-t-elle choisi de dialoguer avec des hommes, cas courants ou moins courants de paternité : entretiens cliniques avec des " primipères ", des " multipères ", des hommes stériles qui ont un enfant par l'insémination artificielle de leur compagne, des donneurs de sperme, enfin des hommes qui ne veulent plus être pères (demandeurs de vasectomie). Au terme du parcours, il s'avère que la paternité, comme la maternité, ne sont pas tant liées à la réalité physiologique qu'à l'usage qu'en fait telle ou telle société, à tel moment de l'histoire et de l'idéologie. Chez nous, on a limité la part du père à sa fonction de géniteur et de détenteur de la loi, la mère, elle, se caractérisant par sa grossesse et son accouchement. Or, une redéfinition de la parentalité peut se faire selon d'autres vecteurs : le sperme, qui n'est pas seulement celui du coït fécondant ; le lait, qui constitue peut-être à lui seul la spécificité maternelle. Et un enfant ne se fait-il pas avant tout dans deux têtes ?