2 CV Un fabuleux destin

Savez-vous que le premier constructeur automobile mondial n'est ni Renault, ni Volkswagen, ni Ford... C'est Majorette, avec une production de 400 000 voitures par jour! Ce livre, très documenté et réalisé par un passionné de la marque, raconte l'histoire de Majorette depuis sa création Émile Véron en 1961. La société nouvellement créée se nomme alors "Rail Route Jouets", fabrique des petits trains à l'échelle 1/143, puis de petites automobiles en Zamak. Cette gamme prend par la suite le nom de "Collection Majorette". Les premiers modèles, produits dans de multiples versions sous le slogan "Majorette toujours en tête", sont des voitures de course F1, des Jeep, le camion de forain Etalmobil, la DS 19, la Peugeot 404 break, la Renault 16, les camions Bernard... Tous ces modèles sont réalisés soit à l'échelle 1/100, 1/60 ou au 1/24. La firme adopte ensuite un nouveau slogan "Majorette, ma voiture miniature préférée". Au début des années 1990, Majorette connaît quelques difficultés et délocalise ses ateliers de production en Thaïlande; la concurrence est en effet rude face aux jeux électroniques venus de l'Asie du Sud-Est. En 1993, l'entreprise est rachetée par Idéal Loisirs puis par Triumph Adler. Ces changements n'entravent pas la production et les créations se multiplient en séries innovantes qui rencontrent un très grand succès auprès des enfants. En juillet 2003, le rachat de Majorette et de Solido par Smoby, place l'entreprise en position de 2e groupe européen du jouet... Notre voiture miniature préférée n'est donc pas près de disparaître!

6 juillet 1961: la dernière 4 CV sort des chaînes de Renault à Billancourt. Une page est tournée. 28 août 1961, cinquante trois jours plus tard, la nouvelle Renault R4 est présentée à la presse. A l?origine elle devait s?appeler Domino, mais elle s?appellera R4 et par la suite, elle sera affectueusement surnommée la 4L! Au départ les concessionnaires sont très réticents envers cette auto que certains trouvent disgracieuse et invendable! Mais Renault organise l?opération « Prenez le volant » et la 4L connaît le succès. Pendant plus de trente ans, elle va faire partie du paysage français, rural et urbain: celle du médecin de campagne croise la 4L du curé qui le mène dire sa messe à l?église du village. Sur les routes bordées de peupliers ou les chemins creux, la 4Lfourgonnette du plombier transporte des tuyaux de cuivre, celle du boulanger livre flûtes et baguettes, celle du vigneron emporte les caisses de vin nouveau, guettée par la 4L bleue des gendarmes cachée derrière un platane! Habillée d?une très chic robe écossaise, elle est la « Parisienne » et séduit Sheila et aussi les Marie-Chantal qui font leurs courses rue de la Paix! Ellemontre son capot sur les cartes postales des quatre coins de France. La 4L sera la voiture française la plus produite de l?histoire. Au cinéma on la verra aux mains de Jacques Tati, Gérard Jugnot, lesCharlots ou Romy Schneider ou bien des pilotes Tanguy et Laverdure. Sous la couleur jaune de la Poste, elle est massacrée dans Les Visiteurs par Christian Clavier et Jean Reno. Elle va même séduire Hollywood (un film d?aventures en 4L en Colombie avec Michael Douglas). Une multitude de jouets, 4L berlines ou fourgonnettes portant des livrées publicitaires, des porte-clés, pin?s, fèves, etc. représentent cette auto mythique qui aura même le culot de courir le Rallye de Monte-Carlo, le Paris-Dakar ou l?East African Safari! Cinquante ans plus tard, le 4L Trophy est un rallye-raid annuel dont les participants, étudiants des Grandes Ecoles, parcourent le désert marocain dans un but humanitaire. Dans cet ouvrage, illustré de plus de 600 images, Serge Defradat, raconte cette saga d?une des voitures les plus populaires de France, dans le cinéma, la littérature, les bandes dessinées, l?art et la vie quotidienne et pastiche la 4L vue par Cézanne, Van Gogh, Renoir, Utrillo ou Andy Warhol?

Le 27 août 1859, Edwin L Drake, ancien employé des chemins de fer, recherche du pétrole en Pennsylvanie. Il découvre par un hasard providentiel, à Titusville, ce que l'on pense à l'époque être un lac souterrain de pétrole. Le premier forage pétrolier de tous les temps donnera dix barils d'huile par jour. Ainsi naissait l'histoire du pétrole et celle d'Esso. L'huile de pétrole remplacera peu à peu l'huile de baleine. John Rockefeller, homme d'affaires averti, investit dans les activités de Drake et donnera à cette nouvelle industrie une assise mondiale en créant la Standard Oil Company. II y a déjà plus d'un siècle, la Standard Oil of New Jersey s'implantait en France, à Port-Jérôrne près de Rouen, devenant ensuite la Standard française des pétroles, puis Esso Standard France, avant de fusionner avec Mobil Oil. Ce livre retrace l'évolution de la marque Esso à travers les publicités : l'apparition de la goutte d'huile en France, l'arrivée du tigre, les campagnes de presse, les opérations promotionnelles. Sans oublier l'épopée du team Esso-Peugeot en course, le succès des jouets Esso (garages, camions, wagons, panoplies, etc), les apparitions à l'écran, les passerelles avec la bande dessinée, les objets dérivés... Une véritable flânerie autour de cette marque mythique !