Le miracle au coeur de l'ordinaire

Biographie de l'auteur Professeur de philosophie, Hent De Vries occupe la Russ Family Chair des Humanités à l'université Johns Hopkins, où il dirige le Centre des Humanités. Directeur de programme au Collège international de philosophie, il est l'auteur de nombreux ouvrages en philosophie de la religion.

Résumé : Deux frères brillants que tout oppose vont se retrouver propulsés dans une suite hilarante de péripéties. Un roman cocasse et picaresque. Si les centres d'intérêt des frères Van Zeeland diffèrent, tous deux partagent un goût pour la démesure et l'absolu... Edmund aurait voulu naître un siècle plus tôt, lorsque conquérir un continent ou découvrir la source du Nil était encore possible. Faute de mieux, il parcourt le monde grâce à sa fortune, à la recherche d'un sens qui lui échappe perpétuellement. Lorsque l'épouse de son frère quitte ce dernier et disparaît, il décide coûte que coûte de la retrouver, tenant enfin l'aventure dont il rêve depuis toujours. Sieger, son frère, est journaliste de guerre. Devenu par hasard le seul témoin d'une attaque contre un politicien russe, il s'enfuit pour écrire un article dévoilant ces informations hautement confidentielles et devient alors la cible de tous les services de sécurité d'Europe. Alternant entre le drame familial, la satire et le thriller, Leurs ailes de géants est un roman brillant et érudit, une réflexion sur la soif de pouvoir, la rivalité entre frères, mais aussi sur l'amour et la confiance.

Dès leur accession au pouvoir, les nazis ont développé une politique culturelle agressive, qui se poursuivit par des saisies et des pillages en France et dans tous les territoires occupés. L'organisation Rosenberg (ERR) fut notamment créée en 1940 dans le but d'éliminer la vie culturelle juive dans toute l'Europe, à travers la confiscation des oeuvres d'art et des bibliothèques. C'est dans ce cadre qu'une cellule consacrée à la musique a vu le jour, le Sonderstab Musik (commando "musique"), composée d'éminents musicologues allemands, chargés de localiser des instruments, des partitions, des manuscrits. Dans cet ouvrage, qui a nécessité plus de dix ans de recherches, Willem de Vries révèle pour la première fois l'organisation de ce commando qui, entre 1940 et 1944, fit "transférer" vers l'Allemagne plusieurs centaines de milliers d'ouvrages et plusieurs dizaines de milliers d'instruments et de partitions. Le compositeur Darius Milhaud, les pianistes Wanda Landowska et Artur Rubinstein, le critique musical Arno Poldès, le violoncelliste Gregor Piatigorsky furent parmi les victimes de ces spoliations massives, dont les acteurs, le fonctionnement et l'ampleur sont enfin mis au jour.