De l'Autriche-Hongrie en guerre à la République hongroise des Conseils (1914-1920)

L'ouvrage propose ici une vue d'ensemble sur l'histoire de la Hongrie au XXe siècle. Sont abordés dans la première partie l'effondrement de l'ancienne Hongrie à l'issue de la Grande Guerre, avec les bouleversements politiques et nationaux consécutifs, ainsi que la participation des prisonniers austro-hongrois dans les révolutions russes et la naissance du mouvement communiste hongrois. Le régime de Horthy qui domine toute l'entre-deux-guerres est présenté dans un tableau général de l'Europe centrale durant la période. La 2e Guerre mondiale est évoquée ensuite dans sa dimension politique et militaire par le travail forcé des juifs et le siège de Budapest, et une étude approfondie est consacrée au débat portant sur la nature du régime qui suivit l'arrivée de l'Armée soviétique et précéda l'instauration de la dictature stalinienne. Les Souvenirs de Màtyàs Ràkosi qui incarne cette dictature, font l'objet d'un compte rendu circonstancié et deux études sont consacrées à l'insurrection de 1956, qui marque la fin de cette époque. Enfin, l'analyse des controverses suscitées à partir de 2005 par l'inauguration d'un monument au coeur de Budapest, est à la fois un regard rétrospectif sur le passé de la Hongrie et un révélateur de la place qu'occupe la 2e Guerre mondiale dans les débats actuels.

La Seconde Guerre mondiale s'achève en Hongrie avec l'effondrement de l'ancien régime "millénaire". Peu connues du public, les trois années mouvementées qui s'ensuivent sont assimilées par la plupart des auteurs à la première phase de la "soviétisation" du pays. Le travail de Julien Papp se propose de montrer la spécificité de cette époque charnière, et, tout en tirant le tragique bilan de la guerre et des déportations, d'en décrire la richesse et la complexité. 1944: après la défaite, l'exode et l'occupation, c'est la remise en marche des administrations et la renaissance de l'Etat. Il s'agit de comprendre la nature du nouveau régime à travers les projets et l'action des protagonistes. La vie publique est alors particulièrement riche, jaillissant de la rupture issue de la défaite et de la faillite morale et politique du régime Horthy. Mais la révolution sociale, rendue possible et nécessaire par la victoire de l'Armée soviétique, est cependant hypothéquée par l'occupation qu'elle a mis en place. L'effervescence que connaît alors la Hongrie, et qui se traduit par l'apparition d'une multitude de comités populaires, s'épuise toutefois du fait de la misère et du conflit de plus en plus aigu entre les partis politiques opposés, eux-mêmes pris dans les enjeux internationaux: leur action de remise en ordre s'exerce au détriment de la démocratie directe. Julien Papp s'efforce de restituer aux ouvriers, paysans et autres "petites gens" de la Hongrie leur place de protagonistes, que les mémoires dominantes n'ont cessé, depuis le tournant stalinien de septembre 1947, de dénaturer ou d'effacer.

Après l'écrasement de la Commune de Paris, les années 188o marquent en France la renaissance des mouvements socialistes, l'enracinement de la République et les premières lois visant à laïciser la vie publique. Ce processus fondateur, qui aboutira en 1905 à l'unité socialiste (SFIO) et à la loi sur la séparation des Eglises et de l'État, est bien incarné en Indre-et-Loire par l'ouvrier libre penseur Sigismond Losserand, conseiller communal de Tours et animateur du groupe socialiste La Sentinelle. Il fait partie de la première cohorte des élus ouvriers en France. Le groupe La Sentinelle représente le courant " possibiliste " du socialisme français, un mouvement à l'image de la Touraine, où dominent encore les activités artisanales dispersées, proches du monde rural. Ce courant, voisin du radicalisme, est profondément anticlérical et défenseur ardent de la République sociale. A travers l'action municipale et l'engagement politique de Losserand, l'ouvrage propose un véritable panorama des services publics locaux en cours de laïcisation et accorde une large place aux difficultés sociales, autant de sujets qui ne cessent de faire polémique dans la presse locale comme dans les séances municipales. L'activité de Losserand s'inscrit aussi dans la diversité des débats républicains, dont les acteurs se rattachent à différentes traditions, comme les loges maçonniques.

Le destin des Hongrois fut lié à l'histoire du monde germanique dès la fondation de leur Etat autour de l'an 1000. Peuple païen venu d'Asie centrale, leur contact avec le christianisme fut violent et suscita des révoltes dès le XIe siècle. Par la suite, les charges et les abus de l'ordre seigneurial ne cessèrent d'alimenter les "fureurs paysannes" qui se confondent à partir du XVIe siècle avec les luttes contre la mainmise des Habsbourg sur le pays et contre la conquête ottomane prédatrice. Succédant à ces événements séculaires, les mouvements du prolétariat agraire et industriel marquèrent l'histoire contemporaine de la Hongrie, s'inspirant très souvent comme dans le passé des idéologies libératrices des nations européennes.