Cycnos Volume 27 N° 2/2011 : Généalogies de l'acteur au cinéma. Echos, influences, migrations

Comment aborder les films à partir du jeu de l'acteur, cet art si singulier du corps et des gestes au cinéma ? De la gestique transgressive de Greta Garbo à la gestuaire subversive de Marlon Brando ; de la neutralité de Tadanobu Asano à la volubilité d'Emmanuelle Devos ; de l'histrionisme de Johnny Depp au jeu de dos de Wu Nien-jen ; de la fossette de Stephen Boyd à celle plus "exposée" de Cary Grant ; des cris de Fay Wray aux larmes de Stefania Sandrelli ; de la "féline" Sigourney Weaver à la "louve" Anna Magnani... Ce volume présente une série d'études actorales, analyses ontologiques et stylistiques de certaines stratégies gestuelles et formes d'expression corporelles puisées dans un corpus éclectique, au sein de différents genres et à l'intérieur de cinématographies aussi bien occidentales qu'asiatiques, à l'échelle de longues filmographies ou au coeur d'un seul film, chez des stars ou des acteurs moins connus, d'hier et d'aujourd'hui.

L'arrivée au cinéma du numérique et de ses possibilités technologiques (le morphing, la motion, puis la performance capture...) a donné lieu à l'annonce pessimiste de la disparition des acteurs et de leur remplacement par des avatars. En partant de ce paradoxe entre présence et absence du corps de l'acteur, cet ouvrage interroge les conséquences du numérique sur le jeu et l'analyse du jeu de l'acteur de cinéma. Pour cela, il observe dans le cinéma ayant recours à ces techniques, un retour de trois « refoulés » actoraux : ceux de la scène de spectacle vivant, du cinéma classique et du corps organique, voire de l'animalité.

Fort d'une carrière prolifique au cinéma (presque 90 films) et à la télévision (une cinquantaine de projets, de la série au téléfilm) qui s'étend sur cinquante ans, Rod Steiger reste encore malgré tout, de ce côté de l'Atlantique, un acteur méconnu. Produit issu, comme de nombreux autres acteurs et actrices du début des années 1950, de la tradition de l'Actors Studio, Steiger confère à ses interprétations un programme gestique et mimique qui lui est propre. Ce livre, le premier en langue française, met en lumière le travail actoral de Rod Steiger. En analysant ses rôles, sa persona et ses aptitudes gestiques nous replaçons l'acteur au centre d'une nébuleuse artistique qui l'avait occulté au profit d'autres acteurs contemporains aux profils plus attractifs. Sa physionomie singulière et les rôles de crapules qu'il a endossés tout au long de sa carrière l'amènent à être moins considéré par l'ensemble du grand public et de l'industrie hollywoodienne. La résilience dont l'acteur fait preuve se fait ainsi écho dans son travail et l'audace de ses interprétations. Parcourant certaines de ses interprétations le plus emblématiques (Dans la chaleur de la nuit) et d'autres moins connues (Le Sergent), ce livre ouvre la perspective d'une étude détaillée et exhaustive du jeu de Rod Steiger, de Sur les quais (1954) à Mars Attacks ! (1996), dans l'espoir de faire découvrir ou redécouvrir au plus grand nombre l'art du jeu steigerien...