Chaos et déterminisme

Les années d'après-guerre pensent d'abord par la science, la conçoivent comme la solution naturelle à toutes leurs questions. L'importance stratégique accordée à la science, héritée de la culture de la seconde guerre mondiale, issue de l'urgence et de la mobilisation permanente, a profondément modifié les pratiques scientifiques, mais également la vision de la société à leur sujet. De grandes ambitions sont nées de l'idée que science et technique seraient à l'origine de progrès infinis. Certes, des résistances se sont élevées, ici et là, contre cette vision de la science triomphante, chez les scientifiques comme dans le reste du corps social. Néanmoins, cette nouvelle façon de penser le monde et de l'appréhender, de considérer la science comme moyen commun d'analyser et de guider l'action, a eu des effets décisifs sur l'évolution des sociétés industrielles. Les années 1940-1950 ont contribué à façonner le monde actuel, une manière d'être "scientifique" constituant une norme nouvelle et impérieuse.

En vingt ans, le problème climatique s'est hissé au sommet de l'agenda mondial et un processus multilatéral inédit s'est mis en place pour le traiter. Le bilan de ces négociations, qui ont notamment abouti au protocole de Kyoto, reste très limité. Mais comment l'apprécier précisément ? Revenant sur vingt ans de négociation, les auteurs analysent une gouvernance organisée autour de rendez-vous planétaires réguliers créant autant d'attentes que de désillusions ; qui s'apparente aujourd'hui à une fabrique de la lenteur, alors que le monde, confronté à de multiples crises (économique, financière, écologique), connaît des transformations et des accélérations majeures. L'ouvrage aborde ces questions et quelques autres, profondes et stratégiques, tels le problème climatique et la transition énergétique, en Europe, aux Etats-Unis et dans les grands pays émergents ; l'évolution de la géopolitique du climat, la gouvernance mufti-échelles ; l'articulation entre global et local, entre le problème climatique et la globalisation, le développement, etc.

Résumé : Aux États-Unis, dans le climat de guerre froide des années 1950, les mathématiques ont pris une importance stratégique, jusque-là insoupçonnée, dans de nombreux domaines (armement, nucléaire, aéronautique, conquête spatiale ou prévision météorologique). En France, la science est alors loin d'être au c?ur des questions militaires et politiques : les mathématiques restent une discipline abstraite et théorique, que le prestigieux groupe Bourbaki symbolise ; et l'informatique, tant universitaire qu'industrielle, patauge. Dans ce livre, Amy Dahan Dalmedico retrace la trajectoire trop méconnue d'un mathématicien d'exception, Jacques-Louis Lions (1928-2001), qui va contribuer de façon décisive à changer ce paysage, non sans luttes ni conflits. Il élargit considérablement le champ d'intervention et d'action des mathématiques et tisse des liens étroits avec les réseaux de l'État et les partenaires industriels qui veulent imposer une modernisation technologique de la France : Commissariat à l'énergie atomique, Électricité de France, Avions Marcel Dassault, Institut français du pétrole... En nous plongeant au c?ur de décisions qui façonneront cette modernisation, cette biographie se veut donc un livre d'histoire contemporaine : histoire intellectuelle et sociale d'un champ scientifique en émergence, histoire des enjeux politiques et institutionnels qui ont accompagné son développement, récit d'une activité intense à l'articulation des univers académique, industriel et politique. A l'heure où la France met en débat ses structures de recherche et d'enseignement universitaire, discute des rapports idéaux qui devraient se nouer entre recherche fondamentale, recherches appliquées et innovations, entre monde académique, monde de l'entreprise et action publique, cet exemple offre ample matière à réflexion.