La fin du monde viking

Panorama synthétique du haut Moyen Âge, cet outil de travail méthodologique est inédit et répond parfaitement aux besoins spécifiques des étudiants L1. L'essentiel des connaissances, événements politiques, faits culturels et religieux, contexte social et économique, grandes figures de la période... s?appuie sur un choix de documents les plus significatifs. Des plans de dissertation, une chronologie, un glossaire, et des sources livresques et informatiques seront des ressources pédagogiques et des repères précieux.Stéphane Coviaux est professeur en classes préparatoires (khâgne et Chartes) au lycée Camille Guérin à Poitiers.

Les mondes nordiques basculent d'un univers culturel à un autre en quelques centaines d'années. De polythéistes, ils deviennent chrétiens entre le VIe et le XIIIe siècle, c'est-à-dire très largement pendant la période viking. Cette christianisation fut un phénomène global affectant les croyances mais aussi les représentations politiques et la structure des sociétés scandinaves. Stéphane Coviaux, spécialiste des sociétés nordiques médiévales, montre que la diffusion des croyances chrétiennes s'explique bien davantage par des initiatives venues du sein même des sociétés vikings que par l'organisation de missions en provenance du monde carolingien. Il montre comment la conversion et l'inscription du christianisme dans la loi procédèrent d'une redéfinition radicale du pouvoir et de la création de nouvelles normes sociales, touchant à la place des femmes ou à la question de l'esclavage notamment. En croisant la runologie, l'archéologie funéraire, la poésie des scaldes, les textes de lois, les sagas islandaises et l'architecture religieuse, ce grand historien des mondes vikings signe un ouvrage à la fois enlevé et inattendu, qui jette un regard entièrement neuf sur ces périodes méconnues.

Panorama synthétique de l'histoire du Moyen Age occidental, du temps des "invasions barbares" à celui de la construction des Etats, cet ouvrage propose l'essentiel des connaissances relatives à l'histoire politique, économique et sociale, religieuse, culturelle et artistique de l'Europe entre la fin du Ve siècle et celle du XVe siècle. Il y associe un ensemble de courtes biographies, la présentation d'un certain nombre de grands événements de la période ainsi qu'un large ensemble de textes et de documents iconographiques analysés. Plans de dissertation, chronologie, glossaire, cartes commentées, sources livresques et informatiques offrent des ressources pédagogiques et des repères précieux, permettant aux étudiants de licence de se familiariser avec l'histoire de la période médiévale.

Sur les traces de ces habiles navigateurs scandinaves Au cœur de la culture populaire, les vikings fascinent et suscitent de nos jours une pluralité d’images : celle de la violence débridée, celle de navires de guerre déferlant sur les côtes de l’Occident pour y semer la terreur et la désolation, mais aussi celle de l’aventure maritime, de la découverte et de l’exploration de terres nouvelles. Au-delà de ces représentations, le Grand guide des vikings cherche à donner des clés pour comprendre ce phénomène qui toucha profondément les sociétés des VIIIe-XIe siècle et qui contribua au façonnement de l’Europe médiévale. Il en montre les origines, qui sont à rechercher dans les évolutions internes aux sociétés scandinaves depuis les débuts du premier millénaire : croissance économique, relations avec l’Empire romain et les premiers royaumes médiévaux, structuration d’une aristocratie guerrière… Il en souligne aussi les impacts, parfois dramatiques, sur les sociétés chrétiennes tout en en mettant en lumière la complexité et la richesse. Car, loin de n’être qu’un temps de violences, l’époque viking fut un temps de migrations et de mobilités, conduisant des hommes et des femmes originaires de Scandinavie à sillonner les fleuves d’Europe centrale, jusqu’à Byzance et au monde musulman, à s’installer dans de nombreuses régions, de la Normandie à l’Islande et au Groenland en passant par les îles Britanniques et les côtes de la Baltique, et même à atteindre le continent américain. À cette occasion ils nouèrent de nombreux contacts avec les populations de ces régions, et en furent profondément transformés : à la fin du XIe siècle, ils étaient chrétiens et vivaient, pour la plupart d’entre eux, dans le cadre de royaumes. Ce sont toutes ces évolutions, mises en évidence par la recherche récente, que cet ouvrage illustre, en utilisant les ressources de la cartographie, une iconographie riche et variée, et en donnant une idée, grâce à un texte précis et des encarts thématiques, de la manière dont s’écrit actuellement l’histoire du monde viking.