SEPT, UN JOURNAL, UN COMBAT - MARS 1934-AOUT 1937

L'opinion publique prête facilement une grande influence à ceux qui, dans un relatif anonymat, entourent et conseillent l'homme politique. Les "éminences grises" sont ainsi dotées d'un pouvoir d'autant plus fort qu'il est supposé occulte et, de toute façon, mal connu. Ce livre fait bon marché de ces idées reçues : les noms que l'on prononce avec prudence désignent, dans l'immense majorité des cas, des hommes (et plus rarement des femmes) qui occupent des fonctions transparentes dans les cabinets ministériels. Qui sont ces hommes, d'où viennent-ils, quelles sont leurs motivations et leurs préoccupations ? Quelle place tient l'institution qui les rassemble, le cabinet, dans le dispositif décisionnel ? Une grande enquête menée à travers quatre régimes politiques différents permet d'apprécier l'importance réelle de ces hommes et la part croissante que prend dans nos institutions cet organe original de la vie politique française : le cabinet ministériel.

Il est en tout cas nécessaire, au vu de la crise globale - sociale, écologique et démocratique - dans laquelle s'enfoncent nos sociétés. Mais quel monde? Et comment y arriver? Rien ne sert de déplorer un passé mythifié ou de construire des châteaux en Espagne. En partant des expériences et des échecs du passé, il faut s'appuyer sur ce qui bouillonne aujourd'hui dans les mouvements sociaux pour ouvrir un horizon crédible à la transformation sociale. Comment maîtriser la finance et l'économie? Redéfinir le rapport entre les hommes et la nature? Redonner un sens au travail? Démocratiser l'Etat et l'économie? Civiliser la mondialisation? Construire et gouverner les biens communs de l'humanité par une démocratie active? Thomas Coutrot propose ici des jalons concrets, ancrés dans le réel mais aussi nourris de la créativité utopique sans laquelle l'émancipation humaine serait proprement impensable.

Résumé : Démissions en chaîne, refus des bullshit jobs, méfiance vis-à-vis des grandes entreprises, préférence pour le télétravail, réhabilitation des activités manuelles, réorientations en milieu de carrière : les questionnements sur le sens du travail n'ont jamais été aussi nombreux. La pandémie a provoqué un débat sur les travailleurs "essentiels" , qui sont pourtant moins payés et considérés que les "premiers de cordée" . Quant à la crise écologique, elle impose de réorienter nos emplois. A l'heure où le management par les chiffres a envahi le secteur privé comme la fonction publique, il est crucial de s'interroger sur le contenu et la finalité de nos activités professionnelles. Il fut un temps où l'on cherchait avant tout à occuper un emploi. Aujourd'hui, il se pourrait bien que la priorité soit donnée au sens du travail. C'est là que se produit actuellement une révolution, guidée par les nouvelles exigences sociales et les défis écologiques. Thomas Coutrot est statisticien et économiste, chef du département Conditions de travail et santé de la DARES au ministère du Travail de 2003 à 2022. Coralie Perez est socio-économiste, ingénieure de recherche à l'université de Paris 1 Panthéon-Sorbonne et membre du Centre d'économie de la Sorbonne.