Revue internationale d'éducation N° 57, septembre 2011 : Le plaisir et l'ennui à l'école

Déni de faits attestés et vérifiables, refus de théories (en particulier de l'évolution), adhésions à des discours extrêmes ou à des contre-vérités manifestes, mise en cause de théories scientifiques avérées... Voilà ce que peuvent rencontrer aujourd'hui les enseignants dans leurs classes et l'on s'inquiète, à raison, de l'extension du négationnisme, de la propagation des fausses nouvelles, des ravages du complotisme, particulièrement auprès des jeunes. Afin de penser posément ce sujet "brûlant" , ce dossier propose d'examiner dix contextes très différents : la Belgique, le Chili, les Etats-Unis, la France, la Hongrie, l'Irlande du Nord, les Pays-Bas, le Sénégal, Singapour et la Turquie. En cours de biologie, d'histoire, d'éducation morale ou civique, de philosophie, que vivent et font les enseignants de ces pays, aux prises avec des discours et des propos ou attitudes d'élèves qui entrent en conflit les uns avec les autres et avec ce qu'ils sont censés transmettre ? On est frappé, à la lecture des articles, par la multiplicité des "conflits de vérité" , par l'acuité des préoccupations. Les auteurs, de plusieurs disciplines, mettent en évidence les problèmes épistémologiques, politiques et éthiques contemporains soulevés par cette question. Ils en proposent des élucidations, analysent des situations de classe, et suggèrent des orientations pédagogiques. Apprendre aux élèves à exercer leur raison ne va pas sans attention portée à la dimension émotionnelle des sujets abordés, à leur histoire, aux conditions politiques et éthiques de la pensée critique. Ce dossier pourrait être alarmant. Il n'est pas alarmiste. Il manifeste la mobilisation des chercheurs, montre l'ingéniosité des enseignants, l'implication de leurs formateurs, l'intelligence des élèves. Il souligne aussi combien l'éducation, la pensée critique, la parole créatrice, dans cette dangereuse passe, sont l'affaire de tous.

La barbarie serait à nos portes, si l'on en croit les nouveaux croisés de la culture. Elle prendrait le visage des hordes enfantines et adolescentes prisonnières d'une école qui ne leur apprend plus rien. Or, en fait, on y travaille. Peut-être trop, c'est-à-dire mal. En effet, les adultes inquiets font peser sur les jeunes le poids de leur rêve de promotion sociale. Plus que jamais, l'école est soumise à des attentes contradictoires : promouvoir l'égalité des chances tout en demeurant sélective, assurer la cohésion sociale et garantir la promotion individuelle, transmettre des références communes et respecter la personnalité de chacun. Le Barbare et l'écolier plaide pour une limitation des missions confiées à l'école. Demandons-lui moins, elle s'en acquittera mieux. Libérée des utopies scolaires comme des utopies politiques, elle doit aller à son rythme propre : prendre le temps de l'exercice, respecter le temps de l'enfance, restaurer le temps des écoliers. Cessons de rêver une machine à socialiser pour retrouver un lieu où éduquer.

Juin 1791 : le roi s'est enfui. Après la Révolution de la souveraineté, voici l'occasion d'instaurer la république, à ce point déconcertante que peu vont s'en saisir. Mais ceux-là auront posé, avant même 1792, et autrement, des questions qui sont encore les nôtres : comment forger de façon durable et démocratique l'unité de cette république privée du corps du roi ? Comment garantir une représentation démocratique ? Comment construire une confiance publique ? C'est non seulement dans des formes institutionnelles neuves, mais dans l'instauration même du débat sur les " choses publiques " que la république doit prendre forme et force. Condorcet, Brissot, Paine et quelques autres, démarqués dès ce moment de Robespierre, pratiquent sur ces questions la confrontation plutôt que le soupçon. Invention politique dont la nouveauté risquée fut emportée dans la tourmente de la Terreur, un " autre républicanisme " a donc été pensé et tenté, fidèle aux principes et au souffle révolutionnaires.

Les services de psychiatrie souffrent toujours du manque de fidélisation des jeunes soignants. Ils en partent peu de temps après leur embauche. Les soignants inexpérimentés sont dans des situations difficiles. Bien au-delà de la santé mentale, ce livre souligne les difficultés de tout professionnel confronté à un nouveau métier, légitimé par un diplôme, mais dont les compétences ne sont pas encore suffisamment maîtrisées pour qu'il soit autonome.