Politique américaine N° 18, Hiver 2010-2011 : Nouveaux regards sur la politique étrangère américaine

Prince des ténèbres? A maints égards, Richard Nixon est entré dans l'Histoire comme une figure maléfique. Seul président américain à avoir jamais été contraint à la démission, son nom reste attaché au scandale du Watergate. Mais sur toute son ?uvre flotte comme un parfum de soufre. Sa fulgurante ascension politique s'est faite aux pires heures de l'anticommunisme de Guerre froide et du maccarthysme. Sa présidence s'est déroulée aux pires heures de la guerre du Vietnam, alors que l'Amérique déchirée était au creux de la vague. Sa politique étrangère, jugée sanglante, a été conspuée. Et il est vrai que Nixon et son âme damnée, Henry Kissinger, ne sont pas pour rien dans la fin tragique de Salvador Allende. Entre autres? Pourtant, Nixon voulait être un homme de paix et son bilan en politique étrangère est aussi marqué par des succès extraordinaires: l'entrée du monde dans la Détente; le spectaculaire rapprochement avec la République populaire de Chine de Mao Zedong; la fin de la guerre du Vietnam; la conclusion des accords de désarmement avec l'Union soviétique; la diplomatie des sommets; l'amorce du processus de paix au Proche-Orient? En politique intérieure, là encore Nixon est « plus que le Watergate » et son ?uvre a été réévaluée. Il incarne un type de républicain aux politiques plutôt centristes, voire progressistes, dans le domaine social. Un positionnement politique qui a aujourd'hui pratiquement disparu, en raison des dérives droitières successives du Parti républicain depuis cette époque. A la lumière d'archives et de sources nouvelles, cette monumentale biographie de Nixon retrace l'histoire des Etats-Unis au XXe siècle et certaines des étapes les plus importantes de l'histoire des relations internationales, celles qui ont forgé notre monde actuel.

Le XXIe siècle sera-t-il américain ? On peut, en tout cas, d'ores et déjà affirmer que le demi-siècle qui s'achève le fut. Cet ouvrage, qui s'adresse d'abord aux étudiants en histoire, science politique et civilisation américaine, mais aussi à un large public, s'attache à présenter de façon synthétique le fonctionnement de la démocratie américaine depuis 1945 : ses forces et ses faiblesses, les innovations que la vie politique américaine a engendrées, l'émergence d'un modèle politique américain reflet des mentalités des citoyens. Le lecteur trouvera ici des éléments de réponse aux principales interrogations suivantes : - Quelles sont les doctrines politiques majeures aux Etats-Unis ? - Comment la démocratie américaine a-t-elle évolué durant les cinquante dernières années ? - Quelles furent les inflexions idéologiques qui ont scandé l'histoire politique des Etats-Unis depuis 1945 ? - En quoi la vie politique américaine a-t-elle façonné le devenir des Etats-Unis et du monde depuis 1945 ?

La biographie de référence de " N le maudit ". A maints égards, Richard Nixon est entré dans l'Histoire comme une figure maléfique. Seul président américain à avoir jamais été contraint à la démission, son nom reste attaché au scandale du Watergate. Mais sur son oeuvre entière flotte comme un parfum de soufre. Sa fulgurante ascension politique - élu à la Chambre des représentants à 33 ans, au Sénat à 37, vice-président d'Eisenhower à 39 - s'est faite aux pires heures de l'anticommunisme de guerre froide et du maccarthysme, et sa présidence en pleine guerre du Vietnam dont il a hâté la fin après l'avoir porté à son paroxysme. Sa politique étrangère a été conspuée - Henry Kissinger et lui, il est vrai, ne sont notamment pas pour rien dans la fin tragique de Salvador Allende... Pourtant, le bilan de Nixon en politique étrangère est aussi marqué par des succès extraordinaires : le spectaculaire rapprochement avec la Chine de Mao Zedong ; la conclusion des accords de désarmement avec l'URSS ; l'amorce du processus de paix au Proche-Orient... En politique intérieure aussi son oeuvre a été réévaluée : Nixon incarne un type de républicain résolument progressiste dans le domaine social. Cette monumentale biographie éclaire plus largement l'histoire des Etats-Unis au XXe siècle et certaines des étapes cruciales de l'histoire des relations internationales, celles qui ont forgé notre monde actuel.

Ce livre analyse les processus de paix autour de trois questions étroitement liées. Est-il possible de dégager un schéma, un modèle ou des similitudes dans les façons de parvenir à la paix ? A contrario, quelle typologie peut-on établir pour les échecs, les déraillements et les effondrements du processus de paix ? Enfin, la paix peut-elle être imposée ? La dimension internationale a été valorisée, tant par l'origine des auteurs que par les sujets traités dans les textes ici rassemblés. Toutefois, la "fabrique de la paix" ne se cantonne pas dans ces aspects et à ces niveaux gouvernementaux. La réflexion est ouverte au "vécu concret" comme à la question, par exemple, de la pacification des mémoires. La comparaison des processus de paix sur des périodes très différentes est une façon de faire ressortir les continuités, mais aussi les particularités plus marquées, ce qui invite alors à rechercher des explications. L'histoire s'ouvre ici à d'autres disciplines comme l'histoire de l'art, la sémantique, la philosophie, l'anthropologie. La paix, comme décision politique, n'est pas seulement le résultat d'un rapport de forces militaires, elle exprime une image de soi et des autres. Elle est plus que la fin de la guerre.