La vie politique aux États-Unis de 1945 à nos jours

Prince des ténèbres? A maints égards, Richard Nixon est entré dans l'Histoire comme une figure maléfique. Seul président américain à avoir jamais été contraint à la démission, son nom reste attaché au scandale du Watergate. Mais sur toute son ?uvre flotte comme un parfum de soufre. Sa fulgurante ascension politique s'est faite aux pires heures de l'anticommunisme de Guerre froide et du maccarthysme. Sa présidence s'est déroulée aux pires heures de la guerre du Vietnam, alors que l'Amérique déchirée était au creux de la vague. Sa politique étrangère, jugée sanglante, a été conspuée. Et il est vrai que Nixon et son âme damnée, Henry Kissinger, ne sont pas pour rien dans la fin tragique de Salvador Allende. Entre autres? Pourtant, Nixon voulait être un homme de paix et son bilan en politique étrangère est aussi marqué par des succès extraordinaires: l'entrée du monde dans la Détente; le spectaculaire rapprochement avec la République populaire de Chine de Mao Zedong; la fin de la guerre du Vietnam; la conclusion des accords de désarmement avec l'Union soviétique; la diplomatie des sommets; l'amorce du processus de paix au Proche-Orient? En politique intérieure, là encore Nixon est « plus que le Watergate » et son ?uvre a été réévaluée. Il incarne un type de républicain aux politiques plutôt centristes, voire progressistes, dans le domaine social. Un positionnement politique qui a aujourd'hui pratiquement disparu, en raison des dérives droitières successives du Parti républicain depuis cette époque. A la lumière d'archives et de sources nouvelles, cette monumentale biographie de Nixon retrace l'histoire des Etats-Unis au XXe siècle et certaines des étapes les plus importantes de l'histoire des relations internationales, celles qui ont forgé notre monde actuel.

Le règlement du conflit israélo-palestinien est, depuis des décennies, la pierre de touche de la politique étrangère américaine du Moyen-Orient. C'en est aussi une des questions le plus brûlantes. Tôt ou tard, tous les présidents américains tentent de s'investir dans la résolution de ce conflit, comme en témoignent les efforts désespérés de Bill Clinton, ou la politique néoconservatrice radicalement différente de George W. Bush. D'où les attentes nées de l'élection de Barack Obama. La situation est aujourd'hui paradoxale: en dépit des efforts de l'administration Obama, le processus de paix est moribond. Sans sombrer dans le pessimisme, il est permis de douter de l'efficacité de leur médiation, pourtant des négociations directes entre les deux parties restent inenvisageables. Ce numéro de Politique américaine apporte une analyse rétrospective, contemporaine et prospective du lien entre les Etats-Unis et le conflit israélo-palestinien.

La biographie de référence de " N le maudit ". A maints égards, Richard Nixon est entré dans l'Histoire comme une figure maléfique. Seul président américain à avoir jamais été contraint à la démission, son nom reste attaché au scandale du Watergate. Mais sur son oeuvre entière flotte comme un parfum de soufre. Sa fulgurante ascension politique - élu à la Chambre des représentants à 33 ans, au Sénat à 37, vice-président d'Eisenhower à 39 - s'est faite aux pires heures de l'anticommunisme de guerre froide et du maccarthysme, et sa présidence en pleine guerre du Vietnam dont il a hâté la fin après l'avoir porté à son paroxysme. Sa politique étrangère a été conspuée - Henry Kissinger et lui, il est vrai, ne sont notamment pas pour rien dans la fin tragique de Salvador Allende... Pourtant, le bilan de Nixon en politique étrangère est aussi marqué par des succès extraordinaires : le spectaculaire rapprochement avec la Chine de Mao Zedong ; la conclusion des accords de désarmement avec l'URSS ; l'amorce du processus de paix au Proche-Orient... En politique intérieure aussi son oeuvre a été réévaluée : Nixon incarne un type de républicain résolument progressiste dans le domaine social. Cette monumentale biographie éclaire plus largement l'histoire des Etats-Unis au XXe siècle et certaines des étapes cruciales de l'histoire des relations internationales, celles qui ont forgé notre monde actuel.

Ce livre analyse les processus de paix autour de trois questions étroitement liées. Est-il possible de dégager un schéma, un modèle ou des similitudes dans les façons de parvenir à la paix ? A contrario, quelle typologie peut-on établir pour les échecs, les déraillements et les effondrements du processus de paix ? Enfin, la paix peut-elle être imposée ? La dimension internationale a été valorisée, tant par l'origine des auteurs que par les sujets traités dans les textes ici rassemblés. Toutefois, la "fabrique de la paix" ne se cantonne pas dans ces aspects et à ces niveaux gouvernementaux. La réflexion est ouverte au "vécu concret" comme à la question, par exemple, de la pacification des mémoires. La comparaison des processus de paix sur des périodes très différentes est une façon de faire ressortir les continuités, mais aussi les particularités plus marquées, ce qui invite alors à rechercher des explications. L'histoire s'ouvre ici à d'autres disciplines comme l'histoire de l'art, la sémantique, la philosophie, l'anthropologie. La paix, comme décision politique, n'est pas seulement le résultat d'un rapport de forces militaires, elle exprime une image de soi et des autres. Elle est plus que la fin de la guerre.