Juan de Pareja. Esclave, peintre et personnage littéraire. Une anthologie d'écrits du XIXè siècle

Les Massacres de St-Domingue, ou l'Expédition du général Leclerc" est une pièce qui raconte un épisode important de l'histoire coloniale franco-domingoise. Représenté dans une mise en scène fastueuse qui profitait pleinement des atouts spectaculaires du théâtre du Cirque-Olympique, ce mélodrame historique est resté enfoui dans les cartons des Archives nationales de France depuis 1837. En le publiant aujourd'hui, nous avons cherché à lui restaurer sa place dans l'histoire littéraire et politique de la monarchie de Juillet.

Cette anthologie présente une série d'affaires judiciaires que nous avons recueillies dans la presse des années 1827-1841 où il est question des rapports entre des planteurs esclavagistes dans l'aire atlantique et leurs esclaves ainsi que des différends médiatisés entre les cours en métropole et celles des colonies. Le sujet n'offrira pas beaucoup de satisfaction morale au lecteur qui constatera, en parcourant les pages de ce volume, que l'expression « justice est faite » se comprend souvent d'une façon différente selon le temps et les lieux, les castes et les races. Ce que la presse judiciaire nous offre néanmoins, c'est la possibilité d'observer de plus près les conditions de la vie matérielle des esclaves, d'entendre leur voix et de voir leur corps dans des contextes parfois extrêmes mais authentiques.