L'autre épreuve. Souvenirs hétérodoxes de captivité 1916-1919

Quatre siècles après sa mort, Shakespeare est le plus vivant des dramaturges disparus. Sans conteste l'auteur le plus joué au monde, il est en outre l'objet d'une effervescence incessante chez les universitaires comme dans le milieu plus large de la culture, où l'on ne compte plus les ouvrages, manifestations et célébrations consacrés à l'homme et à son oeuvre. A l'occasion de l'anniversaire de la mort de celui que l'Angleterre considère comme son "Barde ", il n'est pas étonnant qu'au milieu des cérémonies et festivals de commémoration ressurgisse la controverse autour de la paternité des oeuvres attribuées à Shakespeare. Dans cet ouvrage publié pour la première fois en 1926, Georges Connes dresse un état des lieux de la "authorship question". Avec objectivité, précision et non sans humour, il trace les grandes lignes du débat, et présente les principaux candidats aux palmes de Shakespeare, qui sont peu ou prou les mêmes depuis que la controverse existe. Endossant le rôle "d'avocat des parties en présence", l'auteur laisse planer le mystère jusqu'au dernier chapitre, où il livre ses conclusions et rend son visage à l'inconnu. Salué par la critique en son temps, le livre reste d'une étonnante actualité : ses analyses anticipent les arguments qui s'échangent aujourd'hui et sa rigueur méthodologique est de nature à armer le lecteur contre les pièges et faux-semblants qui minent le paysage éternel de la "question shakespearienne".

Professeur de langue et de littératures anglo-américaines à l'Université de Bourgogne, Georges Connes (1890-1974) devient en 1940 membre de la Délégation municipale chargée de la gestion de Dijon. Résistant, il est choisi à la Libération comme maire de cette ville (septembre 1944 - printemps 1945). Débâcle, Résistance, Libération : écrits par lui, ces trois textes largement inédits et consacrés aux années 1940-1945 font revivre ces moments de l'histoire où l'espoir naît de la volonté, où l'idéal l'emporte sur les idées. Des contacts avec les Allemands jusqu'aux relations avec les Américains, pour que vive la France. Maurice Genevoix, de l'Académie française offre ici à Georges Connes son camarade de l'Ecole normale supérieure un hommage pétri d'humanité. Jean Vigreux dessine les tenants et les aboutissants d'un engagement dans la vie publique. De l'universitaire et du citoyen, pacifiste et résistant, Jean-François Bazin raconte la vie, les oeuvres. Pierre Connes ordonne et éclaire la personnalité de son père. Un homme simple, discret, appelé par l'histoire et transformé par deux guerres qui firent de l'homme de réflexion un homme d'action.

Vous voyez ce vieux livre, jaune, carré, que je lance en l'air, que je rattrape, que je fais tourner en le tenant par ses plats de vélin ridé? c'est du fait à l'état brut, sécrété par la vie humaine, quand des coeurs palpitaient fort, des cerveaux battaient, inondés par la montée du sang, il y a deux siècles. Voyez-le vous-même." Robert Browning, L'Anneau et le Livre, 1868-1869, Livre 1.

Ce texte majeur publié par Alain Connes en 1990 illustre bien les interactions entre physique théorique et mathématiques. L'auteur explore les relations entre physique théorique, géométrie et algèbre non commutative. L'espace quotidien, en effet, est commutatif, c'est-à-dire que lorsque l'on effectue des opérations algébriques avec les coordonnées sur cet espace, l'ordre dans lequel on utilise les opérandes est indifférent. Il en va tout autrement dans l'espace quantique que l'on découvre grâce aux outils d'algèbre non commutative développés par Alain Connes. Ce dernier propose un espace " double ", permettant de rendre compte du modèle de Weinberg-Salam, et notamment de l'existence des bosons de Higgs. Cet ouvrage apporte un éclairage unique permettant de mieux comprendre les recherches de pointe en physique théorique.