Le football guinéen. Des origines à l'indépendance (1925-1958)

Depuis l'aube des indépendances africaines, les exploits sportifs sont aussi d'intenses moments de communion nationale. Qu'il s'agisse des formations nationales ou des clubs, les politiques ont toujours porté un intérêt particulier aux rencontres sportives de haut niveau qui engagent leurs ressortissants. Le football guinéen qui a connu ses heures de gloire grâce aux performances réalisées par ses clubs sur la scène africaine, aura fait l'objet d'une attention particulière de la part du pouvoir du premier président de la Guinée indépendante, Ahmed Sékou Touré. Ces clubs ont été parmi les meilleurs du continent, qu'ils ont presque dominé sans partage, de 1972 à 1978. Leur supériorité s'explique en grande partie par les titres qu'ils ont engrangés. Leur chef de file, le Hafia Football- Club, a disputé cinq finales de la coupe d'Afrique des clubs champions (1972, 1975, 1976, 1977 et 1978). Il a eu le mérite d'en gagner trois : 1972, 1975 et 1977. Il a pris part à de nombreux quarts et demi-finales du grand rendez-vous annuel de l'élite des clubs africains, auquel son nom est éternellement lié. Au cours de cette période, ce club guinéen a été l'auteur d'un exploit sans précédent : le Hafia Football- Club est devenu, en 1977, la première formation, dans l'histoire du football africain, à s'approprier définitivement un trophée mis en jeu par la Confédération Africaine de Football.

Si l'histoire de la Guinée est peu connue, celle des entités socio-culturelles qui la composent l'est encore moins. Cet ouvrage, qui s'appuie sur un vaste champ documentaire : témoignages, cartographie, archives coloniales, photographies..., s'ouvre par un bref aperçu de la situation précoloniale de la région de Siguiri en évoquant les contradictions internes qui ont engendré, parfois, des luttes acharnées entre chefferies rivales pour la conquête du pouvoir. Mais lorsque ces violences s'imposaient, elles restaient respectueuses des normes culturelles de l'époque. L'auteur aborde ensuite les péripéties de la résistance africaine dont l'échec a abouti à la mise en place du système colonial. L'hégémonie de la France a apporté des changements brutaux dans la vie des populations : régime de l'indigénat, travail forcé, portage... réalités propres à toute sphère d'influence coloniale française. Elle comporte des traits spécifiques à la région : construction de forts, création de villages de liberté, surexploitation des richesses minières... La période coloniale est également développée à travers le prisme d'actions aux conséquences diversement interprétées, comme l'école coloniale. Elle était chargée de la formation de cadres auxiliaires, mais elle a oeuvré aussi à l'émergence de la première intelligentsia du cercle.

Dès le mois de décembre 1958, alors que l'indépendance du pays venait à peine d'être proclamée, la Guinée mit sur pied sa première sélection nationale de football. Celle-ci prit, quelques années plus tard, le nom de "Syli national". Entre 1958 et 1984, les résultats du onze guinéen ont évolué en dents de scie. Ils sont restés en deçà des performances des clubs qui avaient à leur actif plusieurs titres continentaux. Le Syli figure cependant parmi les formations africaines les plus redoutables du premier quart de siècle des indépendances africaines. Il a participé à plusieurs tournois africains et internationaux dont l'issue aurait pu tourner à son avantage.

Moins de deux ans après la proclamation de son indépendance, la Guinée organisait sa première compétition de football dénommée la Coupe PDG. Cinq ans après, le Championnat national était lancé à son tour. Pendant un quart de siècle environ, les deux compétitions mobiliseront, année après année, plusieurs centaines de sportifs évoluant dans les différents clubs du pays. Qui sont-ils ? Que firent-ils à la faveur des joutes serrées et passionnantes qui les opposèrent sur les stades du territoire ? C'est à ces questions et à d'autres encore que l'auteur tente de répondre en reconstituant les faits marquants qui rythmèrent l'évolution de la Coupe PDG et du Championnat national de Guinée entre 1960 et 1984. En parcourant les pages de ce livre agréable à lire, on se familiarise ainsi avec les noms des héros de légende des deux épreuves, leurs exploits individuels et l'incidence qu'ils eurent sur le palmarès de leurs formations respectives. En journaliste et surtout en historien, Cheick Fantamady Condé nous promène dans le dédale du football naissant de la République de Guinée qui fit totalement sa mue après le départ du colonisateur. Il nous amène à avoir une pensée émue pour les illustres dirigeants dont l'abnégation fut à l'origine de son essor. Un livre à lire et à ranger soigneusement dans la bibliothèque de tous les spécialistes et passionnés du ballon rond.