La maturité de l'esprit / Moteur de réussite et d'équilibre

Dans l'histoire de l'édition, le XIXe siècle est une période exceptionnelle, marquée en particulier par l'avènement puis l'expansion spectaculaire de la presse populaire illustrée. Parmi les titres de ces nouvelles publications, vouées au succès immense que l'on sait, figure en bonne place le Musée des Familles, oublié bien à tort aujourd'hui, mais que l'on peut pourtant considérer comme typique et représentatif du genre. Au milieu du siècle, Jules Verne fait quant à lui ses premières armes littéraires. Mais c'est un jeune adulte qui se cherche encore : sera-t-il auteur dramatique, librettiste, romancier, essayiste ou journaliste ? Il l'ignore. Mais le Musée des Familles s'entrouvre alors pour lui, et lui permet d'expérimenter tous ces styles, pour finalement mettre au jour l'amorce d'un "filon" prometteur qu'il saura plus tard exploiter grâce à l'éditeur Hetzel. A partir de ces constats, Jean-Louis Mongin propose dans cette nouvelle étude une double approche. Il retrace d'abord l'histoire du Musée des Familles, depuis sa conception en 1833, jusqu'à son extinction en 1900. Puis il complète sa monographie par une analyse spécifique consacrée aux collaborateurs du périodique, et plus particulièrement au très singulier Jules Verne, qui contribua plus de vingt ans au journal, mais d'une manière erratique, et peut-être même parfois anonymement, selon le bon vouloir des rédacteurs en chef successifs.

Les masques ! Cet objet associé au plaisir (le théâtre, le bal masqué, le carnaval...), mais aussi au soin (masque chirurgical, masque à gaz), cet objet, donc, est devenu familier et quotidien, par la force d'un virus qui s'est diffusé mondialement. Mais ce n'est pas de ce masque-là que nous allons parler. En effet, le domaine qui nous intéresse est celui de la fiction, du romanesque, de l'imaginaire. Le dossier "Masque et masqués" vous invite à parcourir un grand nombre de romans où des personnages cachent leur visage d'une manière ou d'une autre.

Le sujet qui s'est imposé pour ce n° 100, c'est Rocambole. Car c'est au personnage de Ponson du Terrail que notre revue doit son nom. Et, il nous est apparu fort utile de proposer une synthèse, non sur le personnage lui-même, mais sur son héritage, tant celui-ci a tenu et tient encore une place importante dans notre culture, tant en France qu'à l'étranger, tant dans le domaine littéraire que dans les domaines du cinéma, de la radio, de la télévision, de la bande dessinée, etc. Et le pilote de ce centième dossier est bien sûr Alfu, pour qui l'oeuvre de Ponson du ­Terrail n'a pratiquement plus de secret, et qui ne manque pas de souligner que l'un des plus récents héritages de Rocambole est... notre revue Le Rocambole !