Sôliba. Histoire d'initiation

L'histoire que l'auteur raconte dans ce roman est le reflet de cette Afrique où la vie est synonyme de mythes, de tabous et de réalités. Son héros, Démba, est un jeune prodige né après douze mois de grossesse de sa mère. Il devint orphelin à l'âge de 7 ans. Détesté par la coépouse de sa mère, il eut une enfance pénible. Ni sa bonne éducation, ni sa soumission envers sa marâtre n'y changèrent rien. Les multiples tentatives de le tuer le poussèrent à l'exil. Une fois à l'étranger, il prit le nom de Siaka. Devenu calife des années plus tard, les gens venaient de partout pour le consulter. Atteinte d'une maladie du dos, sa marâtre entreprit elle aussi un long voyage dans le but d'aller se faire soigner chez lui. Pendant son séjour, elle reçut un accueil tel que le doute s'installa dans son esprit quant au personnage de son tuteur, dont chaque geste lui rappelait un épisode des moments forts de leur cohabitation. C'est au cours de la soirée organisée pour son départ qu'elle découvrit l'identité réelle de son guérisseur, qui se révéla être Démba, l'enfant à qui elle interdisait la visite de la tombe de sa mère. Ces retrouvailles constituèrent un nouveau départ pour cette femme, qui se consacra désormais aux oeuvres caritatives, à l'éducation des filles, à la défense des droits des enfants et à la lutte contre la polygamie qu'elle considérait comme la source de son malheur.

Au moment où le débat sur l'immigration oppose l'Europe à l'Afrique, quatre lycéens guinéens décident d'arrêter leurs études pour aller en Europe et en Amérique. Peu confiants en leur réussite au concours d'entrée à l'université, ce projet devient alors pour eux une obsession. Comme prétexte pour dissuader leurs parents de s'y opposer, ils s'appuieront sur les difficultés à trouver un emploi même en étant diplômé. Pour financer leur voyage, certains parents vendront leurs maisons et d'autres contracteront des dettes. Opposés à leur départ, le principal du lycée et l'un de leurs amis passent par tous les moyens pour les décourager, en vain. Avec l'aide d'un réseau international de démarcheurs guinéen, malien, sénégalais, nigérien et libyen, chacun arrive dans le pays de son choix. Comble d'infortune, l'Europe et l'Amérique, en pleine crise économique et sociale, ne leur offriront aucune chance de vie meilleure. Sans titre de séjour, ils risquent chaque jour de tomber entre les mains de la police. Alertées sur leurs conditions de vie précaires et soucieuses des dettes contractées, leurs mères multiplient les sacrifices, les consultations chez les marabouts et les voyants, sans trouver d'issue. Sans perspective dans leurs différents pays d'accueil, ils finissent par retourner en Guinée pour se reconstruire une nouvelle vie, en disant ainsi adieu à l'Europe et à l'Amérique, qui les avaient jusque-là fascinés.

Né vers 1913 à Norassoba, en Guinée française, Nakan-Fayalla Doumbouya grandit dans une famille d'agriculteurs respectés. Très tôt reconnu pour ses qualités de leader, il fut repéré par son oncle, représentant de l'administration coloniale, puis par le commandant de cercle de Siguiri qui l'aida à intégrer les Enfants de troupe. En 1939, la Seconde Guerre mondiale offrit à Fayalla, ancien chasseur et passionné par la carrière militaire, l'occasion de s'engager. Mobilisé sous le matricule 38735, il combattit courageusement sur le front allemand et se distingua en coulant un navire ennemi, exploit qui lui valut le grade d'Adjudant-Chef. Après la guerre, il servit en Haute-Volta avant de prendre sa retraite en 1947 et de retourner à Norassoba. Au début des mouvements anticoloniaux, il s'engagea politiquement, d'abord au BAG puis au PDG-RDA. En 1959, il devint le premier Secrétaire général du Comité Directeur du PDG-RDA de Norassoba, fonction qu'il occupa jusqu'en 1984. Retiré de la vie politique, il se consacra à l'agriculture, aux affaires communautaires et au développement local. Figure marquante, il oeuvra pour l'unité du canton, l'éducation, les droits des femmes et des jeunes. Il s'éteignit le 30 mars 1985 à Norassoba, à 71 ans.

Le livre de Moussa Cissé est une immersion dans la problématique du féminisme dans le monde de façon générale et au Mali en particulier. Puisant dans son immense érudition, il brosse la bataille épique et historique menée par les femmes pour obtenir des droits devenus des évidences de nos jours. Par le biais de portraits, l'auteur nous entraîne dans le combat quotidien de vingt-quatre jeunes dames qui sont de nos jours des porte-paroles des femmes au Mali. Chacune de ces femmes avec qui l'auteur a des liens personnels, est une héroïne d'où le titre, et dans une société malienne certes moderne mais marquée par le poids des traditions, elles ont pris le risque de l'engagement avec une audace ahurissante. Leur exemple mérite d'être enseigné et c'est à cette vocation que se consacre l'auteur à travers ce livre.