Sanyu face au modèle. Edition bilingue français-anglais

Foujita obtient son diplôme de peinture aux Beaux-Arts de Tokyo en 1910. Cent ans après, Sylvie Buisson, expert internationale de Foujita, raconte pourquoi et comment il eut l'idée géniale d'allier à sa culture natale japonaise celle des maîtres de l'Occident pour créer à Paris son propre style, unique, inimitable et si différent des autres. A Montparnasse, Foujita rencontre en un temps record Picasso, Modigliani. Vlaminck, Utrillo, Marie Laurencin, Derain. Dufy. Pascin, Kisling, Soutine, Segonzac, Max Jacob, Lhote. Apollinaire. Jean Cocteau, Cendrars...; leurs réseaux très cosmopolites se sont croisés. A Montparnasse, la fête est permanente, mais on y travaille énormément. La vie de Foujita abordée ici sous l'angle de ses célèbres amitiés le démontre. 36o reproductions, oeuvres et documents (pour beaucoup inédits) soulignent l'exceptionnelle aventure de cette bande d'amis, les Montparnos, modernes, doués et déterminés à réussir à Paris, la capitale mondiale du Louvre, des impressionnistes et de Rodin. Ici, pour la premiere fois, les Années Folles, la plus créative période artistique du XXe siècle, sont racontées vues par le plus grand artiste que le Japon ait offert à la France, Foujita.

Complice des génies de son temps, la femme artiste estessentiellement de l'Antiquité au XVIIe siècle, fille ou femmed'artistes. Peu à peu, elle utilise l'autoportrait pour sortir del'anonymat. L'histoire de sa progressive prise d'indépendancevis-à-vis des hommes, avec une très nette accélération auXIXe siècle, est ici abondamment illustrée. Se référant à lasymbolique forte d'Eve et d'Adam, l'auteur s'intéresse surtoutau travail et au destin des artistes femmes sous un angleparticulier qui consiste à les identifier comme produit de leurdifférence. Depuis leur état de muse et de modèle jusqu'auxdébuts du féminisme elles s'émancipent malgré les obstaclesque leur tend une société bien pensante, misogyne, organiséepar l'homme et pour l'homme. La passion les anime, amantes,confidentes, artistes, muses et modèles elle finit par triompher.Qu'aurait été l'art du portrait et des fleurs sou. l'ancien régime,le plein air sous l'impressionnisme et les avant-gardes du XXesiècle sans elles, et sans eux, vaillants moteurs de leurperception? Si un rapport fusionnel, extra ordinaire, s'installeentre Rodin et Camille Claudel, entre Modigliani et Jeanne,entre Miki de Saint-Phalle et Tinguely, notamment, c'est qu'ilétait inévitable, vital et nécessaire. L'art se nourrit d'émotionssublimes, rares et chères. Sublimes, les femmes artistes lesont, qui font toujours couler autant d'encre sur elles et leursoeuvres. Rares et chères jusqu'au XXIe siècle, reléguées ausecond rang du marché de l'art. Qu'importe! Les femmesartistes continuent de se battre pour avoir un jour offert à leurhomme la fameuse pomme, dont elles défendront toujoursl'idée à coups de couleurs, de crayons et de ciseaux.

Le plus parisien des peintres japonais. En 1959, par la vertu du baptême, Tsuguharu Fujita devient Léonard Foujita. Un seul peintre pour deux noms ! Un seul peintre qui naît au Japon dans la maison de bois et de papier d'une famille de samouraï de haut rang et meurt en Occident, baptisé et Français, au terme d'une longue existence d'amitié avec la France. Par pensée, par habitude de définition, l'Est qui voit se lever l'astre du jour et l'Ouest qui en admire les feux du couchant s'opposent et se contrarient. Et pourtant, phénoménal migrateur japonais, Foujita a ouvert toute grande la porte par laquelle l'Est rencontre l'Ouest.

Protagoniste de la bohème des Montparnos, artiste de premier plan de ce que l'on a appelé plus tard l'Ecole de Paris, touche-à-tout génial, Léonard Foujita mourait il y a très exactement cinquante ans. Celui qui fut une des grandes figures du Montparnasse des Années folles compte parmi les grands noms de l'art moderne, aux côtés de ceux de Modigliani et de Soutine, ses deux amis les plus proches, de Chagall, de Zadkine et de tous ceux qui firent de cette période extraordinairement féconde de l'histoire de l'art une sorte de néo-Renaissance. Le jeune homme arrive à Paris en 1913. Rompu à la technique picturale occidentale enseignée à l'Ecole des beaux-arts de Tokyo, il élabore très tôt une synthèse remarquable entre les traditions issues de son pays natal et l'art moderne européen en pleine émergence. Très vite remarqué par de grands galeristes et marchands, ainsi que par ses pairs, de Renoir à Picasso, celui qui se dépeint lui-même comme "le plus japonais des Parisiens et le plus parisien des Japonais" fascine avec son allure de dandy excentrique et ambigu. Mais, derrière le noceur invétéré, figure emblématique du Paris des Années folles, se cache un travailleur acharné qui laissera derrière lui une oeuvre considérable.