Bachofen. Aux origines du droit

Du Mutterrecht, l'oeuvre majeure de Bachofen, Walter Benjamin écrivait qu'il s'agissait d'une "prophétie scientifique". De prime abord, il s'agit là d'une étrange définition pour un ouvrage qui, loin de se tourner vers l'avenir ou d'en délinéer les formes, explore les confins du passé pour esquisser, par le biais de l'étude des mythes, le contour de l'origine de nos sociétés. La pensée de Bachofen est prophétique car révolutionnaire, et par là même porteuse de fruits pour l'avenir. Il a en effet avancé une thèse bouleversante : les premières sociétés humaines auraient été régies par un droit maternel, l'organisation patriarcale n'étant qu'une forme plus avancée, certes, mais plus tardive de l'évolution spirituelle et sociale de l'humanité. Sa pensée permet de ainsi de réfléchir à la prégnance de l'opposition masculin/ féminin, maternel/ paternel dans les fondements mêmes de nos sociétés, mais aussi de considérer l'importance que la notion d'origine, et la représentation, pour erronée qu'elle soit, qui en est faite, revêt pour la construction et le maintien de la société et de ses structures. C'est bien là une réflexion avec laquelle, aux dires de Bachofen lui-même, "on n'est pas près d'en finir".

Dans la pensée de Walter Benjamin, le mythe est-il seulement une source de danger et de séduction contre laquelle l'homme moderne devrait se protéger à tout prix ? Par une approche qui convoque la philosophie, l'anthropologie et la sociologie, ce livre montre que la réponse à cette question est loin d'être tranchée. Le diagnostic que, au fil de ses oeuvres, Benjamin dresse sur l'appauvrissement de l'expérience moderne est de fait indissociable du problème posé par le mythe, en tant que porteur d'un savoir que la modernité ne sait plus reconnaître et encore moins accepter. La confrontation avec Scholem et Kafka indique que, pour Benjamin, ce savoir relève du langage et participe de ce récit grâce auquel l'individu peut penser son existence au sein d'une histoire commune, d'une tradition avec laquelle la modernité semble toutefois vouloir en finir.

Conduire une politique procède d'une mobilisation de discours, de normes, d'objectifs, d'instruments et de "manières de faire". La gestion publique se veut désormais participative et ouverte aux organisations actives de la société civile. Les usagers sont invités à être des citoyens autonomes et responsables. On observe des politiques publiques qui expérimentent des dispositifs, qui "bricolent" des réponses, qui pilotent des projets et qui habilitent divers acteurs à agir dans plusieurs secteurs d'activité. Qu'en est-il précisément ? Au-delà des effets de rhétorique, comment prend forme cette grammaire d'action publique ? Comment prendre la mesure des reconfigurations actuelles traversant le politique ? Le lecteur ne trouvera pas un plaidoyer mais une série d'études de cas - alimentées par un travail d'enquête - qui relèvent de différents secteurs d'activité en France, en Belgique et en Suisse : prévention du sida, aide sociale, aménagement du territoire, architecture, éducation et culture. Les différentes analyses renseignent sur la "fabrique" actuelle des manières de faire le politique. Chaque contribution donne à voir et à penser une action publique en mouvement, avec ses fragilités, ses ouvertures mais aussi ses limites. Ne faut-il pas dès lors que les politologues renouvellent leur regard ? Cet ouvrage, issu des travaux d'un colloque international en science politique (Association Belge de Science Politique), se structure autour de la notion d'expertise mise en relation avec les enjeux liés à l'expérience, à la délibération et au management.

Au coeur des transformations contemporaines qui affectent le devenir des pays européens se trouve la question de l'évolution de l'Etat et de ses formes d'intervention. Pour se tenir à la hauteur de cette évolution et en rendre compte dans le détail, les sciences sociales et politiques sont amenées à revisiter en profondeur leurs outils d'analyse. Dans cette perspective, cet ouvrage propose un ensemble d'enquêtes minutieuses qui portent un regard renouvelé sur l'action publique s'inspirant d'un " tournant pragmatique " des sciences sociales. Plus qu'une école de pensée bien délimitée, aux méthodes éprouvées, l'ouvrage présente des travaux qui partagent une certaine sensibilité théorique et méthodologique. Cette " sensibilité pragmatique " se caractérise par une envie commune de décrire finement les transformations que subit l'action publique, en adoptant les outils et les concepts susceptibles de prendre au sérieux ce qui change et ce qui fait changer. En s'appuyant sur des terrains très divers, les articles rassemblés donnent ainsi à voir l'action publique dans toute son épaisseur et sa dynamique : des gestes les plus quotidiens des opérateurs locaux aux arènes législatives européennes. L'analyse de l'action publique devient celle du politique en action dans ses efforts matériels, discursifs et conventionnels, pour composer un monde commun.