Pékin. Métamorphoses d'une ville impériale

Le Yuanming yuan (situé à dix kilomètres au nord-ouest de Beijing), jardin de la Clarté parfaite, est aménagé au début du XVIIIe siècle pour le futur empereur Yongzheng qui en fera ensuite sa résidence principale. Son fils, le futur empereur Qianlong (1736-1796) y grandira et se passionnera pour ce jardin. Il parachèvera l'?uvre et fera consigner, par ses peintres du pavillon des V?ux exaucés, l'état de son jardin à l'apogée de sa magnificence dans une série de peintures sur soie intitulée " Les Quarante Scènes du jardin de la Clarté parfaite ". Dans un site exceptionnel où le réseau de lacs et de cours d'eau permet de reconstituer le charme des paysages de la Chine du Sud, l'ensemble des palais et jardins du Yuanming yuan représentait l'une des ?uvres les plus remarquables de l'architecture chinoise. " Jardin des jardins ", cet ensemble était, au-delà de l'image du paradis terrestre, la représentation de l'empire dans un microcosme, la manifestation de la volonté centralisatrice de l'empereur. C'est dans cet immense espace de 350 hectares, où architecture et paysage étaient intimement liés, que les empereurs mandchous venaient se réfugier la majeure partie de l'année, loin des chaleurs étouffantes de la capitale. A l'approche du solstice d'hiver, la cour regagnait la Cité interdite. Le Yuanming yuan fut également le théâtre où l'Orient et l'Occident se sont confrontés en matière de conception de l'espace, de techniques constructives et d'ornementation, notamment aux palais européens dans le jardin contigu du Printemps éternel. Ces palais avec jeux d'eau, labyrinthe, volière et aménagements à effet de perspective témoignent du goût de l'exotisme de l'empereur Qianlong. On connaît ces réalisations par une série de vingt gravures exécutées en taille-douce par des disciples chinois du frère Castiglione. Le Yuanming yuan sera incendié et pillé par les troupes anglaises et françaises en 1860. Il n'en reste aujourd'hui que des ruines. S'il n'est plus possible d'admirer de visu les merveilles que protégeaient les hautes enceintes entourant le jardin, on ne peut que se féliciter de l'abondance et de la richesse, tant bibliographique qu'iconographique, des documents existants, le plus précieux étant la série de peintures sur soie des " Quarante Scènes du Yuanming yuan " conservée au cabinet des estampes de la Bibliothèque nationale de France.

Une maman vit seule dans une maison isolée avec ses deux enfants A-King et A-Yu. Alors qu?elle doit s?absenter, elle donne consigne à ses filles d?être prudentes et de n?ouvrir à personne. Pendant son absence, les enfants reçoivent la visite d?un étrange personnage qui se dit leur grand?tante mais qu?elles ne connaissent pas. Par ruse, l?intruse parvient à entrer dans la maison et à dévorer A-King, l?aînée des fillettes. Sa petite soeur, qui doit être dévorée le lendemain, ne s?en laisse pas conter. Bien qu?effrayée, elle infligera au féroce imposteur une punition cuisante. Conte de mise en garde où un animal féroce se fait passer pour le parent bienveillant de deux enfants afin de les dévorer. L?intrigue connaît de multiples variantes à travers le monde. En France, on pensera inévitablement au fameux Petit Chaperon Rouge de Charles Perrault ou encore à la fable de Jean de la Fontaine, "Le Loup, la Chèvre et le Chevreau". Ici, le jeune lecteur aura le plaisir de revivre les moments palpitants d?une histoire à faire peur tout en se laissant séduire par les singularités d?une version venue de Chine et qui trouve son origine dans une transmission orale et populaire.

Biographie de l'auteur Hui-Ying Chiu, née en 1958 à Taiwan sur la côte Pacifique, partage son temps entre Taipei et sa région natale. Petite, elle explorait le fond des ruisseaux en rêvant de devenir un poisson. Enseignante de musique depuis trente ans, elle a publié son premier récit pour enfants en 1988. Papa, regarde est tiré d'un recueil d'histoires où la philosophie enfantine prend vie dans des dialogues entre un petit ours et son papa. Sophie Roze a suivi des études d'histoire et d'histoire de l'art, avant d'orienter son activité vers les films d'animation et l'illustration. Diplômée de l'école de la Poudrière à Valence, elle réalise un premier court-métrage remarqué : Les Escargots de Joseph. Après un premier livre illustré chez HongFei (Mais où est donc le lapin, 2010), elle signe un livre DVD (L'Oiseau-Cachalot, éd Corridor, 2010). Cultivant son goût du découpage et du collage de papiers et tissus en tous genres, elle poursuit désormais ses recherches graphiques en associant la lumière à ses compositions.