Zao Wou-Ki

Ecrivain, journaliste et essayiste, grand observateur de l'histoire en train de s'écrire, des moeurs et de la société, critique parfois sarcastique, impertinent, visionnaire, anticonformiste, antimilitariste, indépendant, humaniste, peu bavard... Léon Werth est un témoin fondamental de la première moitié du XXe siècle. Très jeune, il côtoie et se lie d'amitié durable avec quelques-uns de ses illustrescontemporains tels Octave Mirbeau, Francis Jourdain, Paul Signac, Charles-Louis Philippe, Lucien Febvre, Marguerite Audoux, Georges Duhamel, Charles Vildrac, Pierre Bonnard, Colette et tant d'autres... En 1931, il rencontre Antoine de Saint-Exupéry. C'est la naissance d'une très grande amitié qui durera jusqu'au décès en 1944 de l'auteur du Petit Prince (dont Werth est le dédicataire) et de La Lettre à un otage (publiés en 1943 aux Etats-Unis). Si La Maison blanche manque le Prix Goncourt de peu, en 1913, ses autres romans (Clavel soldat, Clavel chez les Majors, Caserne 1900) ou ses récits (Cochinchine, Impressions d'audience, le Procès Pétain, 33 jours) dénoncent la bêtise en tous lieux: celle de la guerre, ou celle du colon. Déposition, 1940-1944, journal qu'il tint pendant la Deuxième Guerre mondiale alors qu'il s'était retiré dans sa maison du Jura pour cause de judéité, est un document fondamental sur la période trouble de l'Occupation. Les historiens, depuis Lucien Febvre jusque Jean-Pierre Azéma, en passant par Michel Winock ou Mona Ozouf, louentl'acuité de ce témoignage, son intelligence, et l'importance pour tous ceux qui s'intéressent à cette période de l'histoire française. Dès 1912, Léon Werth affirme ses prises de position en matière d'art, dans Les Cahiers d'aujourd'hui puis dans Monde. Il bataille de manière incessante contre le conformisme pour défendre ses amis peintres: Albert Marquet, Maurice de Vlaminck, Paul Signac, Claude Monet, Auguste Renoir, Philippe Valloton et quelques artistes alors peu reconnus comme Cézanne, par exemple. Son premier essai, paru en 1909, est consacré à Puvis de Chavannes. Suivront des ouvrages sur Monet, Ker-Xavier Roussel, Pierre Bonnard... Léon Werth refusera toujours le terme de critique d'art; il lui est impossible d'emprisonner sa liberté d'écrire dans un genre déterminé, ses rapports à l'art ne furent jamais ceux d'un professeur, ou d'un professionnel del'art, mais ceux d'un homme cultivé fréquentant les artistes et les galeries, chroniquant lesexpositions en restituant une émotion. Alors qu'il s'interroge sur la vulgarisation de l'art, il se révèle un pamphlétaire réputé, un écrivain intransigeant sur la véracité des faits. Ses écrits sont redoutés, tant par un sens de la formule, claire, incisive, que pour une rectitude morale qui n'a que faire des circonstances ou des hommes. De plus, Léon Werth ne se satisfera jamais de l'unanimisme, qu'il prenne la forme d'une censure d'Etat ou d'une louange, ou encore d'une méconnaissance des civilisations extra-européennes, il poursuit sa Révolution, contre l'Académisme, tous les académismes, et peut-être tous les « ismes ».

Dès son arrivée à Paris en 1948, Zao Wou-Ki (1920-2013) s'est entouré d'oeuvres d'art, reflets de ses goûts, de ses rencontres et de ses amitiés. Des bronzes chinois antiques aux dessins des grands maîtres Paul Klee, Pablo Picasso ou Max Ernst, des oeuvres des artistes installés à Paris après-guerre à celles des peintres de l'Ecole de New York dont il a été proche, cette collection exceptionnelle est l'illustration du compagnonnage intellectuel et amical de Zao Wou-Ki et de ceux qui ont fait partie de sa famille artistique pendant près de cinquante ans. Les donations faites par son épouse au musée de l'Hospice Saint-Roch à Issoudun et au musée Cernuschi à Paris sont l'occasion de pénétrer dans son intimité et de montrer pour la première fois dans leur intégralité les oeuvres échangées avec ses amis ou acquises par Zao Wou-Ki, en regard d'oeuvres majeures de l'artiste reproduites dans cet ouvrage.

Les Éditions Fata Morgana ont toujours fait part belle au dialogue entre artistes et écrivains comme aux écrits de peintres. Depuis 1968, ce dialogue avec Pierre Alechinsky a fait naître soixante livres, exposés pendant l'été 2011 au musée d'Issoudun. Cet ouvrage, introduit par un poème inédit de Salah Stétié et une substancielle étude d'Yves Peyré, propose non seulement le catalogue exhaustif des travaux du peintre avec Fata Morgana, mais aussi une ré?exion sur son travail pour le livre d'artiste.

Hilda Doolittle (1886-1961), qui adopta très tôt ses seules initiales, HD, pour nom de plume, est l'auteur d'une oeuvre poétique, romanesque et autobiographique parmi les plus riches et les plus foisonnantes du Modernisme littéraire anglo-américain. Longtemps négligée ou mal comprise, cette oeuvre est devenue au fil des années l'une des plus emblématiques de l'écriture féminine, perçue comme offrant un contrepoint à l'esthétique moderniste canonique d'écrivains tels qu'Ezra Pound, TS Eliot ou James Joyce. Trilogy est l'oeuvre majeure de la maturité de son auteur, combinant un lyrisme exacerbé à une volonté épique de témoigner de l'expérience de la guerre. Rédigées pendant le Blitz de Londres entre 1941 et 1944, les trois parties du recueil tentent de rendre compte du traumatisme, et de le surmonter. En mettant au jour le triple arrière-plan historique, religieux et psychanalytique qui informe l'écriture de HD, le présent ouvrage expose comment celle-ci parvient à sublimer (dans tous les sens du terme) son expérience pour atteindre une réconciliation, voire une rédemption, aussi inédite que puissante. Par le biais d'analyses de textes précises, l'auteur montre comment l'écriture poétique elle-même se fait réparation.