La science du bonheur

Désormais, c'est grâce à des analyses chimiques et à des instruments mathématiques, tout autant qu'aux fouilles archéologiques, que nous pouvons déterminer ce qui s'est produit dans l'histoire de l'humanité il y a des centaines de milliers d'années. Comment est-ce devenu possible? Voici l'histoire de l'un des hommes qui ont contribué, grâce à soixante années de recherches, à reconstruire la destinée des peuples. Luca Cavalli-Sforza a commencé très tôt à s'intéresser à l'évolution génétique des populations humaines. Il raconte aujourd'hui la naissance de sa vocation, son parcours de chercheur depuis ses premières expériences sur les bactéries, les collaborations avec certains des plus illustres scientifiques de son époque. A travers cette aventure scientifique exceptionnelle, le lecteur assiste à la formation d'un grand chercheur tout en pénétrant les arcanes de nombreuses découvertes du XXe siècle. La genèse d'une discipline désormais cruciale, au croisement de plusieurs champs. Biographie: Luca Cavalli-Sforza est professeur émérite de génétique à l'Université Stanford (États-Unis). Il a notamment publié Gènes, peuples et langues, La Science du bonheur, Evolution biologique, évolution culturelle. Francesco Cavalli-Sforza est philosophe de formation, auteur et réalisateur de cinéma et de télévision.

Résumé : Existe-t-il des " races pures " ? Les inégalités se répartissent-elles au hasard ou en foncti9n de l'appartenance ethnique ? La couleur de la peau détermine-t-elle le comportement et la culture ? Nul autre que Luca Cavalli-Sforza, directeur et initiateur du programme de recherche sur la diversité du génome humain, actuellement professeur de génétique à Stanford, n'était qualifié pour répondre. Faisant place nette des peurs, des tabous et des manipulations qui conduisent à la discrimination raciale et à l'épuration ethnique, le généticien italien, né à Gènes en 1922, nous raconte le vrai et fascinant roman de l'évolution humaine, où la couleur de la peau est une adaptation aux rayons solaires. Nous apprenons que les recherches sur les groupes sanguins et sur les chromosomes permettent aujourd'hui de dessiner les cartes très précises des groupes ethniques, de leur origine, de leurs croisements à travers les cent mille années d'histoire de l'homme moderne ; qu'il existe une correspondance étroite entre les groupes linguistiques et les groupes génétiques. Mais le mérite de Cavalli-Sforza tient à sa démarche interdisciplinaire qui lui permet, en s'appuyant sur les données de la génétique, de la paléontologie, de l'histoire et de la linguistique, d'analyser puis de reconstruire les multiples aspects de la diversité humaine. Une diversité qu'il affirme être, en définitive, la meilleure garantie de survie pour notre espèce.

Existe-t-il des "races pures"? Les inégalités se répartissent-elles au hasard ou en foncti9n de l'appartenance ethnique? La couleur de la peau détermine-t-elle le comportement et la culture? Nul autre que Luca Cavalli-Sforza, directeur et initiateur du programme de recherche sur la diversité du génome humain, actuellement professeur de génétique à Stanford, n'était qualifié pour répondre. Faisant place nette des peurs, des tabous et des manipulations qui conduisent à la discrimination raciale et à l'épuration ethnique, le généticien italien, né à Gènes en 1922, nous raconte le vrai et fascinant roman de l'évolution humaine, où la couleur de la peau est une adaptation aux rayons solaires. Nous apprenons que les recherches sur les groupes sanguins et sur les chromosomes permettent aujourd'hui de dessiner les cartes très précises des groupes ethniques, de leur origine, de leurs croisements à travers les cent mille années d'histoire de l'homme moderne; qu'il existe une correspondance étroite entre les groupes linguistiques et les groupes génétiques. Mais le mérite de Cavalli-Sforza tient à sa démarche interdisciplinaire qui lui permet, en s'appuyant sur les données de la génétique, de la paléontologie, de l'histoire et de la linguistique, d'analyser puis de reconstruire les multiples aspects de la diversité humaine. Une diversité qu'il affirme être, en définitive, la meilleure garantie de survie pour notre espèce.