La blancheur âcre du piano de cuir rouge

Farce tragi-comique, philosophico-fantaisiste, absurde, triviale et dérisoire... Raguse an 01 nous raconte, l'histoire d'amours contrariées. Du 17e au 20e siècle, chassés-croisés et faux-semblants parcourent ces tribulations de la Duchesse d'Arcangues, d'Epautre, du Comte de Breisach et de l'Archiduc de la Meurthe, personnages haut en couleur...

Dans les régions développées de l'Occident moderne, les parents ont été nombreux à vouloir assurer à leurs enfants, garçons et fi lles, une bonne maîtrise de leur langue, parlée, lue et écrite. Les raisons qui étaient les leurs, les moyens qu'ils se sont donnés, les résultats qu'ils ont atteints, font l'objet du présent livre. Le contexte régional observé est celui de l'actuel canton suisse de Neuchâtel. Les principes, valeurs et intérêts qui motivaient ses paysans, artisans, ouvriers, commerçants, petits notables, à instruire ou faire instruire leurs enfants, se donnent à voir dans leurs écrits personnels, mais aussi dans les programmes de leurs écoles, dont ils décidaient collectivement, dans un contexte de démocratie directe exercée au niveau communal. Par cette pratique de la démocratie directe, le pays de Neuchâtel appartient au monde helvétique. Socialement et culturellement, il est proche aussi d'autres régions de l'Occident développé. Le livre propose diverses comparaisons avec la France mais invite, plus largement, à une réflexion sur les politiques d'instruction menées par des acteurs localement situés, avant que les Etats nationaux ne privilégient une scolarisation généralisée sous leur contrôle, dans le courant du XIXe siècle.

L'histoire des collèges d'Ancien Régime est aujourd'hui assez bien connue. Mais que sait-on des ambitions et de la logique des parents qui envoient leurs enfants en collège ? Que sait-on du point de vue des enfants ? Trois ensembles de lettres, écrites entre 1767 et 1787 à un moment où les questions d'éducation sont en débat, nous plongent dans une réalité intime et quotidienne et portent un éclairage original sur l'éducation des jeunes gens au XVIIIe siècle. A travers ces correspondances, des parents, des précepteurs et des principaux de collèges, quelques fois des élèves nous livrent leurs états d'âme : ambitions, stratégies, mais aussi angoisses et parfois indignation de pères et de mères inquiets pour l'avenir de leur progéniture. Au-delà de leur intérêt pour l'historien de l'éducation, ces lettres qui appartiennent à cet âge d'or de la correspondance qu'a été le XVIIIe siècle procurent un réel plaisir de lecture.