Reliefs. Sortes de chroniques moitié humoristiques sur la cuisine

La nourriture serait-elle une affaire si sérieuse qu'on ne puisse jouer avec elle L Quant à moi, j'aime assez l'idée de divertir le mangeur, le tromper sur ce qu'il mange ou détourner son attention de l'acte de manger afin qu'en sortant de table, il ne sache pas exactement ce qu'il a mangé, ni si c'était bon, ni même s'il l'a réellement mangé tant il aura rêvé au cours de son repas. " Mais avant de s'asseoir à la table de l'auteur, on pourra se laisser amuser et nourrir par la très agréable et enrichissante lecture de ses billets. Qu'ils soient inspirés par le simple plaisir du partage ou le besoin de questionner ses goûts ou ses envies, on y trouvera une joie de raconter et d'écrire très communicative. Qu'elle questionne l'alimentation la plus triviale ou la cuisine savante (ou l'inverse), qu'elle se délecte de leurs mots, Bénédicte Cartelier le fait avec un sens exquis de la formule et un humour très délicat. Elle sait être érudite et familière et toujours étonnamment présente à ce qu'elle écrit comme à ce qu'elle mange.

Le peintre Lubin Baugin (1612-1663) serait probablement oublié aujourd'hui s'il ne faisait une apparition dans Tous les matins du monde, le roman de Pascal Quignard porté au cinéma par Alain Corneau. C'est la figure à laquelle s'attache ici Bénédicte Cartelier, préférant la méthode de l'appropriation à celle de l'identification, dans une biographie imaginaire et imaginative qui s'appuie sur une érudition véritable. En marge, avec une grande liberté de ton, elle s'autorise quelques considérations personnelles sur la peinture et son histoire, l'écriture et ses mirages, la famille et ses consolations, la ville et la campagne - et sur la nourriture bien sûr puisqu'un peintre de "natures mortes" représente des aliments, des "choses naturelles" qui suggèrent le plaisir des sens, et qu'il n'en est pas moins, comme à sa manière l'auteur de ces pages, un peintre de la vie.

Flâner est une science, c'est la gastronomie de l'oeil. Se promener c'est végéter, flâner, c'est vivre" écrit Balzac - soufflant par ces mots sa méthode à l'auteur : celle-ci n'a pas arpenté, pas inventorié les sites présumés immanquables, elle n'a pas épuisé ce quartier de Paris qui ne couvre pourtant qu'une partie de l'arrondissement particulièrement artistique, le neuvième, où elle vit. Les rues l'occupent - car "il y a beaucoup de morts dans les rues de Paris. On ne le sait pas assez. Dieu merci, ce sont surtout des hommes" -, elle s'intéresse aux places, à un passage, une cité, mais aussi aux églises, aux squares, aux hôtels particuliers et, pour finir, elle ressuscite des lieux perdus, effacés par le temps, l'évolution des moeurs ou la démolition. Elle s'étonne, s'amuse, raille quelquefois et se souvient de ce que la littérature conserve, de plus ou moins caché, entre les pages du grand livre de la ville. On suit avec jubilation ce guide fort peu touristique, qui sait comme personne tenir notre curiosité en éveil par une érudition soutenue mais jamais pesante, et un humour constant.

Au sommaire de cet ouvrage : François Quesnay : Wealth, Science, Societies / Nobility and Royaume agricole : The Tableau économique as a Political Utopia / Graslin and Forbonnais against the Tableau économique / François Quesnay : Editions and Interpretations / The "Journal de l'Agriculture, du Commerce et des Finances" / The "Ephémérides du Citoyen" / The Library of Français Quesnay.