Water

Au cours des cinq dernières années, l'artiste canadien Edward Burtynsky a voyagé à travers le monde, du golfe du Mexique aux rives du Gange, pour construire une ambitieuse représentation du cycle de l'eau toujours plus fragmenté. A travers ses immenses images aériennes et colorées, dont beaucoup frôlent l'abstraction, il retrace les différents rôles que joue l'eau dans notre mode de vie moderne : fondement d'écosystèmes sains et de sources d'énergie, élément clé de rituels culturels et religieux, et surtout ressource essentielle qui sera très bientôt épuisée. Nombre de ces images portent presque davantage l'attention non sur l'eau elle-même mais sur les systèmes que les humains ont mis en place pour l'exploiter, la modeler et la contrôler. Des photographies de puits à degrés labyrinthiques en Inde, de la construction d'un barrage massif et d'aquaculture en Chine, de cités de bâtiments préfabriqués au bord de l'eau et de systèmes d'irrigation dans l'Ouest américain sont présentées aux côtés de paysages desséchés, de régions fluviales asséchées, de marais salants fermes de crevettes aux couleurs inquiétantes. Certaines de ces photographies comptent parmi les images les plus abstraites réalisées par Burtynsky jusqu'à maintenant : les parcelles d'irrigation à pivot central sont soigneusement modelées en empilements totémiques et géométriques, les champs agricoles en terres arides sont quant à eux transformés en collections vertigineuses de formes biomorphiques. Ces images, parfois élégantes, parfois obsédantes, se placent entre le monde de la peinture et celui de la photographie et forment un portrait de l'eau dans le monde émouvant qui semble nous poser une question ouverte sur la relation passée, présente et à venir entre l'humanité et le monde naturel. Ce livre explore ainsi la relation de plus en plus tendue entre l'humanité et cette ressource naturelle la plus essentielle au monde.

To be rich is to be glorious !" With these words, in "1 992 Deng Xiao Ping announced to his countrymen, and to the world, that China was ready to embrace Western lifestyles. In 1978, a national economic revitalization program that began with widespread land reforms and in the early 1980s was further fuelled by the establishment of Special Economic Zones (SEZ). These long-awaited constitutional reforms swept the Chinese population headlong into an Optimistic future. While surveying the evolution of SEZ in southern China, the aging chairman made this declaration and in so doing kick-started a developmental process chat was stalled in the aftermath of Tiananmen. The impact of Chinese passions to share in our contemporary way of life is plainly felt both in global economics and on the world's ecology. In this book, Edward Burtynsky presents photographs of the remnant and newly established zones of Chinese industrialization-those places created while realizing the "glory" of wealth for a powerful civilization yearning to move forward and loin the ranks of modern nations. Using diplomatic channels, Burtynsky lies gained rare access to these sites, creating images that are at once arresting and unsettling. These photographs afford us privileged glimpses of the vast social and economic transformation currently underway in China. Burtynsky casts a watchful eye over the extreme expressions of Chinese industry. His subjects include the Three Gorges Dam, at present the world's largest engineering project and Bao Steel, China's highest steel producer. He explores the vanishing dinosaurs of old industrial complexes in the north eastern "rust belt and shipyards at Qiligang, the single most concentrated area of shipbuilding in the country. His camera penetrates inio entire villages dedicated solely to the recycling of electronic waste, plastics and metals where the painstaking work of sorting is done by hand. We are taken to sec the internal vistas of seemingly infinite factory floors such as that of Cankun, the world's largest maker of irons (23,000 employees) ; Yu Yuan, a sport shoe manufacturer that employs 90,000 and Deda, China's principal chicken processor Finally, Burtynsky turns his attention to the landscape of cities, zeroing in on the new, tall China of high density centers like Shanghai, where countless skyscrapers quickly replace an older, once graceful incarnation to accommodate the mass influx of new and hopeful urbanites.

Cet ouvrage retrace dix années d'images photographiques explorant le sujet du pétrole, réalisées par l'artiste canadien Edward Burtynsky. Ce photographe a parcouru le monde afin de rendre compte de la production, de la distribution et de l'utilisation du carburant le plus essentiel de notre temps. Non seulement Burtynsky révèle le processus peu connu de sa fabrication, mais il saisit aussi les implications du pétrole dans nos vies, dépeignant des paysages altérés par son extraction du sol ainsi que par les villes et extensions périurbaines générées par son utilisation. Il évoque également la prochaine fin du pétrole au moment où nous sommes confrontés à son coût toujours croissant et à la diminution des réserves. L'exploration approfondie de Burtynsky s'organise de façon thématique : vues aériennes de gisements pétrolifères, raffineries à l'architecture massive, échangeurs autoroutiers enrubannés autour du paysage et événements populaires liés à la culture motorisée. Tout en étudiant les conséquences de notre utilisation du pétrole, l'artiste présente des images saisissantes d'anciens derricks. des vues de véhicules réduits à l'état d'épaves, de terrains dédiés au recyclage de la ferraille, ainsi que des chantiers de démolition de pétroliers. Oil, d'Edward Burtynsky, constitue la somme d'archives photographiques définitive sur ce sujet si chaudement débattu.

L'exposition de Edward Burtynsky, Mounds and Voids : From Human to Global Scale, propose un regard percutant mais également paradoxal sur les coulisses de notre monde, nous invitant à prendre la mesure des enjeux locaux et globaux de l'exploitation des ressources. C'est aussi une réflexion sur la construction de l'image et sa puissance propre. Le regard que porte Burtynsky sur notre monde interpelle notre conscience et notre raison jusqu'aux plus sceptiques et jusqu'aux moins convaincus. De très belles images, témoignages très fortsâ : plus éloquentes que tous les meilleurs discours.