LE TRIOMPHE ET LE REGNE DES MAMMIFERES - LA NOUVELLE HISTOIRE, DE L'OMBRE DES DINOSAURES A AUJOURD'H

Les dinosaures n'ont pas totalement disparu. Ils sont même partout autour de nous : ce sont les oiseaux. Moineaux, goélands, perroquets, autruches, manchots, corbeaux ou colibris : les oiseaux comptent aujourd'hui plus de 10 000 espèces et partagent notre quotidien, nos villes, nos campagnes, nos jardins et nos imaginaires. Mais derrière leur apparente fragilité se cache l'une des plus extraordinaires histoires de l'évolution. Comment des dinosaures carnivores ont-ils donné naissance à des animaux capables de voler, de chanter, de migrer sur des milliers de kilomètres, de résoudre des problèmes complexes et de coloniser presque tous les milieux de la planète ... Avec son sens du récit habituel, Steve Brusatte retrace ici 150 millions d'années d'histoire évolutive. Il montre comment certains dinosaures sont devenus plus petits, plus légers, plus rapides et plus actifs, comment les plumes, les ailes, le bec, le vol, le chant, l'intelligence et les comportements de nidification se sont progressivement mis en place, et comment une lignée a survécu à l'astéroïde qui a anéanti tous les autres dinosaures. Le sommaire du livre suit précisément cette progression, depuis les origines dinosauriennes des oiseaux jusqu'aux espèces modernes, en passant par l'évolution des plumes, des ailes, du vol, des becs, des cerveaux et des comportements. À travers fossiles spectaculaires, découvertes récentes, scènes de mondes disparus et rencontres avec des oiseaux bien vivants, L'Envol des oiseaux raconte l'histoire des dinosaures qui vivent encore parmi nous. Une grande fresque scientifique, accessible et passionnante, sur l'une des plus belles réussites de l'évolution.

Steve Brusatte, paléontologue américain, explique dans cet essai scientifique ses découvertes. Accompagné de ses équipes, il a permis de lever le voile sur 15 espèces de dinosaures et nous livre tous leurs secrets, à la lumière de l'histoire de ces créatures majestueuses. Avec une plume dense et remplie d'émerveillement, il vous fera percer les secrets d'une profession qui ne cesse de faire rêver petits et grands...

Nous, humains, sommes les héritiers d'une dynastie régnant sur la planète depuis près de 66 millions d'années : les mammifères. Notre lignée comprend des tigres à dents de sabre, des baleines à pattes, des éléphants gigantesques, des tatous de la taille d'une voiture, des ours des cavernes lourds comme trois grizzlis, et même d'autres types d'humains, comme les Néandertaliens. L'humanité et tous les autres mammifères avec lesquels nous partageons la planète aujourd'hui ne sont en effet que les quelques survivants d'un arbre généalogique tentaculaire que le temps et les extinctions massives ont élagué. Comment en sommes-nous arrivés là ? Avec la verve et l'enthousiasme qui ont fait de son précédent livre, Le Triomphe et la Chute des dinosaures, un succès mondial, Steve Brusatte reprend l'histoire où elle s'est arrêtée. Il raconte les premières heures de notre lignée, il y a 325 millions d'années, et montre comment les mammifères se sont adaptés à l'ère des dinosaures avant de s'approprier le monde. Il nous immerge dans les écosystèmes disparus qu'ils ont occupé, raconte les périodes glaciaires, les catastrophes volcaniques et les extinctions massives qu'ils ont affronté et décrit les raisons à l'origine de leur succès. Ce faisant, ce sont les aventures de femmes et d'hommes d'exception que nous découvrons, qui, d'hier à aujourd'hui, ont reconstitué cette épopée à l'aide d'indices fossiles et de technologies de pointe. L'histoire fascinante et insoupçonnée que Steve Brusatte conte ici n'est nulle autre que la nôtre. Celle de notre monde et de nos origines, mais aussi celle de notre avenir.