La critique du préjugé au prisme de l'herméneutique (1680-1780)

Qu'est-ce que l'histoire? Comment l'écrire? De l'Antiquité à nos jours, historiens et philosophes se sont posé ces questions sans jamais les épuiser tant leurs enjeux mémoriels, politiques et philosophiques sont essentiels. De Montesquieu à Mably, de Voltaire à d'Holbach, sans oublier D'Alembert, Diderot, Raynal, Rousseau et quelques autres, les philosophes du XVIIIe siècle ont accordé une place capitale à l'historiographie et participé à ce débat millénaire en se prononçant sur la bonne manière d'écrire l'histoire et en oeuvrant pour une historiographie des Lumières qui jouera un rôle déterminant dans l'avènement de l'histoire moderne des XIXe et XXe siècles. Leur réflexion fut d'autant plus riche et utile qu'elle n'était pas homogène, que les conceptions et les pratiques de chacun n'émanaient pas d'une doctrine uniforme admise de tous, mais d'une recherche foisonnante nourrie de polémiques et d'innovations. Produit par des littéraires, des historiens et des philosophes spécialistes du XVIIIe siècle, ce volume est consacré aux divers aspects méthodologiques, philosophiques et politiques de l'historiographie des Lumières, aux modalités selon lesquelles les philosophes entendaient perfectionner l'écriture de l'histoire pour réformer les moeurs et les mentalités et changer in fine le cours de l'Histoire.

Jadis menaçantes et déplaisantes, aujourd'hui menacées et admirées, les glaces arctiques attisent depuis des siècles l'intérêt des navigateurs. Poussés par le désir de découvrir et d'investir ces espaces polaires que les érudits de l'Antiquité croyaient inhabitables, marins et savants, artistes et touristes, s'élancèrent dès le XVIe siècle dans de périlleuses expéditions commanditées par des gouvernements ou des compagnies de commerce qui espéraient en tirer gloire et profit. Leur première rencontre avec les glaces fut toujours un choc où la terreur et la répulsion l'emportèrent longtemps sur la fascination que nous éprouvons aujourd'hui. De 1550 à 1850, de Martin Frobisher à Charles Edmond, en passant par Willem Barents, Léonie d'Aunet et quelques autres, Destination Arctique se penche sur l'évolution du regard que les Européens ont porté sur le paysage polaire, sur la transformation fondamentale, scientifique et esthétique, qui mit de la beauté où on ne voyait jadis que de la laideur. Les textes présentés dans l'anthologie permettent de suivre et de comprendre la lente mutation des perceptions et des représentations de l'Arctique, le passage de l'effroi au ravissement.

Diderot bagarre est la rencontre inattendue entre le philosophe des Lumières et un jeune homme d'aujourd'hui, éclairagiste de théâtre. Un dialogue, conçu à partir de la correspondance de Diderot, se noue entre les deux hommes tandis qu'est dressé un portrait intellectuel et moral du célèbre encyclopédiste.

Qui, en France, se souvient de Giorgio La Pira ? Et pourtant, cet acteur important de la vie politique italienne du siècle dernier reste un maître à penser dans la culture catholique européenne. Très investi auprès des pauvres, maire de Florence pendant de nombreuses années, l'admirateur de Dante et de Savonarole demeure un exemple de chrétien entré en politique, cohérent avec sa foi. Sa vie publique, témoignage de probité, de générosité et d'oubli de soi, a été celle d'un frère universel cherchant, envers et contre tout, le bien commun. Homme d'une foi profonde, nourri par une vie spirituelle intense, voire contemplative, le "saint maire" aura été un infatigable artisan de paix, réfléchissant et oeuvrant dans les débats de la politique internationale, du Moyen-Orient à l'Europe, des processus de décolonisation au conflit vietnamien. Contre vents et marées, sa vie fut une vivante illustration de sa devise : "Espérer contre toute espérance ". Son procès en béatification a été ouvert le 9 janvier 1986. Agnès Brot dresse un portrait original de ce témoin pour notre temps, mettant la pensée et l'action du tertiaire dominicain en résonance avec l'enseignement et le témoignage du pape François. Une autre façon d'affirmer, à la suite de Giorgio La Pira, qu'entrer en politique peut aussi être un chemin de sainteté.