Ceci (n')est (pas) l'Amérique N° 4

Femme aux multiples visages (portraiturée par Man Ray: voir ci-contre), architecte de formation, mère de six enfants, mariée à trois reprises, écrivain prolifique, féministe malgré elle, activiste politique, emprisonnée pour ses convictions, Kay Boyle (1902-1992) est un personnage inclassable. Il faut pourtant la classer parmi les écrivains américains les plus originaux et les plus importants du XXe siècle. Hélas, son ouvre (considérable: une cinquantaine de livres!) est à peu près inconnue en France. Le cheval aveugle (The crazy Hunter) était son roman préféré. Kay Boyle avait commencé à l'écrire en France, en 1937. Publié au Etats-Unis en 1940, il connut un succès fulgurant: la critique la compara alors à Faulkner. Paradoxalement, il ne fut jamais traduit en français: à cause, peut-être, de la difficulté à restituer l'originalité de son style, à la syntaxe sophistiquée. La présente traduction, due à un orfèvre en la matière, peut donc être considérée comme un véritable événement littéraire. Il permet de découvrir (enfin) l'ouvre d'un grand écrivain, amoureux des mots. Et des chevaux.

Fuir avant demain est un roman de l'écrivaine américaine Kay Boyle paru en 1932. Le lecteur est entrainé dans le récit aussi émouvant que lumineux d'une escapade tumultueuse et désespérée dans l'arrière-pays grassois, au milieu des années vingt. Cette fiction autobiographique témoigne d'une époque littéraire façonnée par l'expérience de l'exil et tourmentée par le sentiment de sa finitude. Paru en français pour la première fois en 1937, le roman est réédité ici dam une nouvelle traduction, proposée par Anne Reynés-Delobel, qui permet d'apprécier toute l'intensité et l'élégance de la prose poétique de Boyle, romancière moderniste unique.

Sussex, 1810. Tabitha n'en croit pas ses oreilles : elle qui se croyait pauvre et vouée à une vie de servitude, voilà qu'elle apprend qu'en réalité, une immense fortune est à sa portée... à condition qu'elle se marie sous un mois, pour son vingt-cinquième anniversaire. Qu'à cela ne tienne ! Londres et ses bals de la bonne société lui tendent les bras et, accompagnée de ses amies, elle compte bien y dénicher un mari et un titre ! Seul souci : le duc de Preston, aussi arrogant qu'irrésistible, ne cesse de se dresser sur son chemin. S'il raille sa naïveté et son empressement, il lui fait également découvrir les plus beaux élans et tourbillons du coeur... au risque d'entacher sa réputation avant d'avoir atteint son but. Tabitha ne sait plus sur quel pied danser avec lui mais, après tout, le duc n'est-il pas un expert en valse de l'amour ...

Angleterre, 1810 "Gentleman honnête et fortuné cherche jeune femme de bonne famille pour correspondance, en vue d'un mariage". Face à cette petite annonce publiée dans le journal, Daphne ne peut retenir sa plume : qui ose vouloir commander une fiancée comme il commanderait une montre sur catalogue ? C'est donc une lettre incisive qu'elle lui envoie, sous pseudonyme, certaine de le moucher. Quelle n'est pas sa surprise de recevoir une réponse sous quelques jours ! L'inconnu est moqueur, arrogant, et elle refuse de capituler sans combattre ! Au fil de leurs échanges, cependant, les mots et les pensées dévoilées de ce M. Dishforth l'intriguent, l'envoûtent, et lui donnent envie de faire tomber les masques... à ses risques et périls !