Dominique Henry-Gambier. Itinéraires d'une paléoanthropologue, du terrain aux interprétations social

A côté des pratiques funéraires normées qui constituent depuis toujours le domaine privilégié de la réflexion des archéologues, des historiens et depuis peu des anthropologues sociaux, les nombreuses fouilles de ces dernières années sont venues confirmer qu'à presque toutes les époques, au moins depuis le Néolithique moyen et jusqu'à la période historique, on retrouve en contexte d'habitat des cadavres humains qui ont été déposés dans ce qui est interprété comme des structures liées à l'habitat désaffecté. Ces structures sont principalement des "silos" et des "puits", mais parfois aussi de simples "fosses". L'étude de ces "anomalies" archéologiques est difficile à interpréter ou susceptible d'interprétations contradictoires. Par-delà la diversité des situations, il est apparu intéressant, voire urgent, de confronter les points de vue et les approches respectives des ethnologues et des archéologues et d'instituer ainsi une dynamique nouvelle, riche en découvertes et en remises en cause méthodologiques afin de mieux comprendre la signification sociale de ces "sépultures bizarres".

L'archéologie de la mort, à la croisée des sciences humaines et des sciences naturelles par ses méthodes, alimente les sciences sociales par ses résultats. Elle s'est développée à partir des années 1980 grâce à l'essor de l'archéologie préventive, qui a permis d'appliquer des méthodes d'analyse issues de la recherche fondamentale à des échelles de temps et d'espace démultipliées, ouvrant des champs de recherche renouvelés. A travers une approche thématique et chronologique, Archéologie de la mort en France aborde la question du sens des gestes funéraires. En effet, toutes les sociétés humaines ont dû affronter la mort de leurs membres, les implications de leur disparition et le devenir de leurs cadavres. Le processus mortuaire se caractérise par une succession d'étapes significatives et de messages de la communauté et des proches du défunt. Ce qui va être déposé dans la tombe, l'architecture de celle-ci, sa mise en scène, ostentatoire ou discrète, sont des témoignages de la société, de son idéologie, de la place qu'y tenait le défunt et des pratiques de son groupe social. Le "monde des morts" n'est pas le reflet du monde des vivants, mais exprime le discours de ceux-ci, qui organisent une représentation, certainement idéalisée, de leur propre monde. L'archéologie permet d'aborder ces phénomènes avec une grande profondeur de champ.

Cet ouvrage propose une synthèse sur le Bronze ancien et moyen des Grands Causses (Aveyron, Lozère, Gard, Hérault) et les Causses du Quercy (Lot, Tarn, Tarn-et-Garonne). Traitant successivement le Bronze ancien puis le Bronze moyen, l'auteur détaille l'aspect culturel et matériel des deux régions. Puis ces faciès sont replacés dans le cadre plus vaste de la moitié sud de la France, soulignant ainsi les relations interrégionales, en particulier avec le Languedoc et le Centre-Ouest. This well-researched study of the early and middle periods of the Bronze Age in the Grands Causses and the Causses de Quercy, in the south-west of France, bas brought together a wide range of information about the material and cultural aspects of Bronze Age life in these two areas, and is supported by a substantial bibliography. Over 170 plates and maps bring the text to life, showing the detail and distribution of sites and objects that have been discovered since the pioneering work of the last century in the Causse regions of the Lot, Tarn, Tarn-et-Garonne, Aveyron, Lozère, Gard and Hérault. These are all carefully inventoried, and establish beyond doubt the important role of the Causses in the earliest history of southern France. Esta obra propone una sintesis acerca del Bronce antiguo y medio de los Grands Causses (Aveyron, Lozère, Gard y Hérault) y los Causses del Quercy (Lot, Tarn, Tarn-et-Garonne). La riqueza documental de estas épocas es puesta en evidencia por el trabajo de investigacion y de recolecta de dispersadas publicaciones. Tratando succesivamente del Bronce antiguo y después del Bronce medio, el autor detalla el aspecto cultural y material de las dos regiones. Luego estos faciès estan inseridos al interior del cuadro màs vasto que representa la mitait sur de Francia, poniendo de relieve las relaciones inter-regionales en particular con el Langeudoc y el Centro-Oeste. Diese Arbeit ist eine Synthese der alten und mittleren Bronzezeit der "Grands Causses" und der "Causses du Quercy" in südwestlichen zentralFrankreich. Der dokumentische Reichtum dieser Perioden kam bei einer Durchsicht sehr zahlreichen und zersteuten Publikationen zutage. Der Vergleich zwischen dieser zwei kalkhaltigen Gegende zeigt, dass die beiden Gebiete jeweils gute Beziehungen zu dem ganzen Süden Frankreichs und welter entfernten Gebeiten hatten. Aber der Forschungen zeigen auch, dass kaum Beziehungen zwischen den beiden getrennten Regionen festgestellt würden.