La citoyenneté républicaine face au libéralisme économique

Résumé : Longtemps méconnu, éclipsé par les figures de Marx et de Freud qui ont dominé le XXe siècle, Tocqueville est revenu aujourd'hui sur le devant la scène. On découvre, à travers la lecture de ses textes, à quel point il fut visionnaire. En faisant de l'avènement de la recherche de l'égalité des conditions, c'est-à-dire de la démocratie, une loi historique universelle qui travaille les sociétés, les transforme et détermine, en même temps, les individus qui la composent, Tocqueville nous révèle le sens même de l'histoire. Toutefois, nous prévient Tocqueville, si nous n'y prenons pas garde, obnubilée qu'elle est par l'égalisation des conditions, la démocratie peut sombrer dans le despotisme. Des pouvoirs arbitraires, d'un genre nouveau, pourraient surgir de la démocratie et éteindre, sans recourir à la violence, la passion légitime des hommes pour la liberté. C'est tout l'intérêt de cette lecture de Tocqueville que de nous éveiller à ce qu'il avait déjà prédit, dès la première moitié du XIXe, sur l'évolution des sociétés modernes afin de mieux comprendre notre présent.

La guerre d'Algérie reste insidieusement gravée dans toutes les mémoires. Elle continue d'influencer les relations entre les deux pays. Or, mal connue, l'histoire de la conquête coloniale de l'Algérie pourrait s'avérer salutaire. Tocqueville, penseur, acteur et témoin direct de cette période ne voulait pas que les indigènes d'Algérie subissent le même sort que les Indiens d'Amérique. Lui qui avait vu les ravages causés par la colonisation du Nouveau Monde. Critiqué pour ses textes en faveur de la colonisation de l'Algérie, Tocqueville n'a pas été vraiment compris sur ce sujet brûlant, lui qui avait prédit l'éventualité d'une guerre violente entre colonisateurs et colonisés. Aussi, redécouvrir ses textes sur l'Algérie, en dégager la cohérence par rapport à ses oeuvres majeures, nous permet de mieux saisir notre présent et saluer le génie de Tocqueville.

Depuis peu, la question migratoire se pose mondialement et ravive des crispations culturelles que l'on croyait dépassées. Pourtant, la Déclaration universelle de 1948 affirme que les hommes " doivent agir les uns envers les autres dans un esprit de fraternité .. Elle reconnaît derrière la multiplicité des cultures une unité universelle du genre humain. Or nombre d'hommes, dans le monde entier, continuent d'être rejetés à cause de leur appartenance à des cultures jugées comme différentes et inférieures. Comment alors apprécier la diversité culturelle ? Est-elle l'expression d'une même humanité ou sa négation ? Pour répondre à cette interrogation, encore faudrait-il saisir toute la complexité de la notion de culture et les enjeux qu'elle soulève.

L'Occident n'a jamais paru aussi vulnérable à la critique. On lui impute notamment l'humiliation infligée par des siècles de colonisation. Même en son propre sein il est contesté, accusé d'avoir assuré au mâle hétérosexuel blanc des privilèges indus ou encore jugé responsable du saccage de la planète. Pourtant, l'Occident continue de fasciner ceux-là mêmes qui le contestent. Le sens des flux migratoires en est la preuve : ce ne sont pas les Occidentaux qui fuient leurs pays au risque de leur vie, même quand ils sont en désaccord avec leurs gouvernants. Ces quatre derniers siècles, l'Occident a toujours été à la pointe, en politique, morale, esthétique, science, technologie, philosophie, etc. Les bienfaits planétaires de ses progrès justifient, à ses yeux, son universalisme messianique. Cependant, la liste est longue de ceux qui refusent de suivre aveuglément les valeurs "universelles" de l'Occident. Mais que lui reprochent-ils précisément ?