Souvenirs d'ici et d'ailleurs

Mohamed Larbi Bouguerra, chimiste et ancien directeur de recherche associé au CNRS, a été professeur à la Faculté des sciences de Tunis et directeur de l'Institut national de la recherche scientifique et technique de Tunisie. II est membre de l'American Chemical Society (ACS).

Résumé : Face aux menaces que font peser sur le vivant les mille et une pollutions insidieuses et invisibles qui accompagent le quotidien des hommes, face aux incertitudes de notre savoir, ce livre plaide pour l'adoption du principe de précaution dans le domaine de l'environnement. Il s'interroge aussi sur le sens de certaines recherches et évoque la mémoire courte de la science car, en vérité, l'épisode des vaches du Michigan contaminées par les composé polybromés annonçait-il pas, dès 1973, l'encéphalopathie spongiforme bovine ? En fait, l'ouvrage-étayé par près de 500 références - montre que la pollution atomique provoque de véritables épidémies silencieuses dont rendent compte les publications spécialisées dans la langue convenue, codifiée sinon codée chère à l'établishment scientifique. Est-il logique de s'évertuer à considérer comme anecdotiques les anomalies de la reproduction et les difformités frappant tant l'imble buccin des fonds des océans que les mammifères marins et les oiseaux ? Mais les pollutions dues aux molécules synthétiques ne vont-elles pas de pair avec la société de consommation, les modes de vie et la poursuite, vaille que vaille, du défit ?

Chaque jour des millions de mètres cubes d'eau sale rejetés par près de 8,5 millions de Franciliens, tes eaux industrielles et les eaux pluviales par le Syndicat interdépartemental pour l'assainissement de l'agglomération parisienne, SIAAP. Avant de rejoindre la Seine ou la Marne, cet impressionnant volume d'eau est dépollué dans les cinq usines du SIAAP grâce à un traitement complexe. Les missions quotidiennes des femmes et des hommes de ce service public sont peu connues. Ils travaillent souvent dans l'ombre et accomplissent une action essentielle à la vie de la Cité. Ils nettoient des centaines de kilomètres de canalisations souterraines, en font creuser de nouvelles, débarrassent l'eau de ses polluants et manient pour cela les technologies les plus pointues. À toutes les étapes du traitement de l'eau, ils analysent les résultats, recherchent des procédés innovants, conçoivent de nouvelles installations. Ces 1700 travailleurs de l'eau, au service de l'intérêt général, n'ont qu'un seul objectif: protéger l'un des biens publics les plus précieux de l'humanité.