La laïcité en question(s)

Comme l'ensemble de notre société, l'école de la République est en crise. Elle ne réussit pas à être l'outil principal de la construction d'une collectivité nationale "indivisible, laïque, démocratique et sociale" . Fragilisée dans sa mission de service public, elle est de moins en moins le lieu de formation du futur citoyen et de plus en plus celui du futur consommateur dans une Europe où le libéralisme économique dicte ses lois. La question de la place de la religion dans l'enseignement, que l'on croyait réglée avec la laïcisation de l'institution et des programmes, rejaillit aujourd'hui avec force. La laïcité de l'institution scolaire est régulièrement mise en cause. Il est donc urgent de reconstruire un projet pour notre enseignement national. La relecture des analyses et des propositions des auteurs qui, depuis la Révolution, se sont efforcés de dessiner un projet au service de l'égalité et de la liberté : Talleyrand, Condorcet, Quinet, Jaurès, Alain, peut permettre de reconstituer un socle de principes redonnant une perspective politique à une école qui ne serait plus seulement l'école de la République mais bien une école pleinement républicaine. C'est l'ambition de cet ouvrage.

En 1905, la France a choisi la laïcité et un régime de séparation des Eglises et de l'Etat. Ce choix garantit à chaque citoyen sa liberté de croire ou de ne pas croire, la possibilité de pratiquer le culte de son choix, dans la sûreté, seul ou en assemblée et, dans le même temps, il assure la sauvegarde d'une collectivité pacifée, riche de la diversité de ses membres rassemblés sous le régime d'une loi commune collectivement déterminée et donc librement consentie.

L'article 2 de la loi du 30 octobre 1886, dite loi Goblet, qui achève l'organisation de l'école primaire républicaine dispose : Les établissements d'enseignement primaire de tout ordre peuvent être publics, c'est-à-dire fondés et entretenus par l'Etat, les départements ou les communes, ou privés, c'est-à-dire fondés et entretenus par des particuliers ou des associations. Les choses sont ainsi très clairement énoncées. L'Etat ne se donne pas le monopole de la création d'écoles. Des établissements privés peuvent légitimement être fondés. Ils seront financés sur fonds privés. La situation que nous observons aujourd'hui est très différente de celle qu'a voulue le législateur du XIXe siècle. Au prétexte d'établir la parité entre les deux types d'école, l'Etat finance généreusement un enseignement privé confessionnel auquel il reconnaît une mission de service public. Comment en est-on arrivé à cette contradiction majeure avec le caractère laïque de notre République proclamé dans notre constitution nationale ? Le rappel des différentes formes qu'a pu prendre le dualisme scolaire en France éclaire les conditions de cette situation paradoxale et permet d'esquisser les voies d'un retour aux principes fondateurs de l'école républicaine.

Le tome 1 a montré que la laïcité ne se résumait pas à garantir la seule liberté de culte mais affirmait l'égale dignité des croyants, des athées, des agnostiques ou des indifférents. La laïcité n'est pas une simple "originalité franco-française". Toutefois, il y a une forme française de la laïcité qu'il est précieux de comprendre et de promouvoir. C'est l'objectif de ce deuxième tome.