Au commencement la liberté

Enseignant à Yale et observateur luthérien au concile de Vatican II, George Lindbeck s'est signalé par son ouvrage La nature des doctrines dont la parution a provoqué aux Etats-Unis une intense discussion, tant dans les milieux protestants que catholiques. Pour Lindbeck, les doctrines doivent être considérées comme une régulation des discours, des comportements et des dispositifs institutionnels d'une communauté données, et non comme des proportions dont on peut se demander si elles sont vraies ou fausses et qui auraient à se justifier sur ce plan. C'est en ce sens que Lindbeck se présente et a été reçu comme " postlibéral qui, depuis le XIXe siècle, ont tenté de fonder et de justifier leurs discours par un recours à l'expérience religieuse ou à une anthropologie générale, et de présenter comme herméneutique dans ce cadre-là : transposition d'une vérité ancienne dans des catégories marquées par la subjectivité moderne. réunissant théologiens protestants et catholiques, le présent ouvrage veut montrer l'intérêt et les limites de cette vision novatrice. Il le fait en prolongeant les débats américains, notamment autour du type de lecture de la Bible à pratiquer aujourd'hui et de la place du christianisme dans une société postmoderne, les thèses de Lindbeck présentant là des parallèles avec les discussions touchant le communautarisme et l'Etat laïque moderne.

A-t-on trouvé enfin avec ce livre un instrument adéquat pour comprendre la diversité religieuse et renforcer les reconnaissances mutuelles ? Quoi qu'il en soit, la parution de cet ouvrage majeur du grand théologien germano-américain Paul Tillich rendra de précieux services dans les débats actuels. Composé d'une dizaine de conférences, de quatre entretiens et de quatre monographies, tous conçus entre 1957 et 1965, ce recueil est traversé par une thèse centrale : les différences entre religions - et au-delà d'un grand nombre de systèmes culturels et politiques - peuvent s'expliquer par quatre modalités du rapport à la réalité : une relation sacramentelle, un prophétisme critique, une vocation mystique et une récapitulation de ces trois modalités dans un quatrième système englobant. Pour le théologien chrétien que fut Paul Tillich, le christianisme incarne ce dernier, mais il s'agit là de la seule suprématie idéologique de sa confession dans des réflexions marquées bien davantage par une volonté de trouver une base de dialogue réellement équitable entre religions. A l'époque, les propos de Tillich s'orientent avec prédilection sur les différences entre christianisme et bouddhisme et hindouisme. Mais les monothéismes - au premier chef le judaïsme - ne sont pas oubliés, de même que les religions séculières sont, pour Tillich à l'époque, exprimées dans le nazisme, le communisme et le libéralisme.

Quelle est la réception francophone de la théologie de l'espérance et du Dieu crucifié développés par Jürgen Moltmann ? Se fondant sur les analyses de nombreux théologiens, cette étude met en relief des thèmes particulièrement discutés de sa pensée : la centralité de l'eschatologie, la signification de la mort de Dieu en Jésus, l'importance de l'Histoire, le rôle sociopolitique de l'Eglise. Elle s'ouvre sur des "perspectives africaines" pour répondre aux défis économiques, politiques, culturels et spirituels à relever aujourd'hui par les Eglises d'Afrique subsaharienne. Les ressources théologiques offertes par Moltmann et ses interprètes francophones sont considérables. Elles permettent en effet d'opposer à tous ces défis une théologie de l'immanence tournée vers l'Etre humain et sa libération, une théologie capable de faire entendre l'Evangile dans tous les domaines de la vie, une théologie poussant à l'action.

De son vivant, Calvin était un homme de Dieu pour ses partisans, un hérétique pour ses adversaires. Dans les siècles qui suivirent, il devint un héros pour les réformés classiques, un tyran pour les protestants libéraux. Qu'en est-il aujourd'hui, cinq cents ans après sa naissance ? Par-delà des stéréotypes aussi contrastés que tenaces, comment faire droit aux multiples facettes de sa personnalité complexe ? Pour répondre à ces questions, des spécialistes s'intéresseront à Calvin à travers ses oeuvres et l'histoire de leur réception dans des contextes variés. Une première série de communications examinera la production théologique de Calvin sous l'angle des différents publics visés. Une deuxième série examinera sa réception spécifique dans le Sud de la France et ses implications, provisoires ou durables, sur la vie politique et sociale de cette région. Une troisième série portera sur sa réception plus générale dans le calvinisme mondial et dans la société sécularisée. Sans prétendre à l'exhaustivité, ce livre vise à faire apparaître un éventail représentatif des multiples figures de la réception de Calvin dans l'histoire et de leurs répercussions à long terme.