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Je n'ai pas fait le japon. Après quinze années d'un séjour quasi ininterrompu, je suis au japon sans y avoir rien vu. Je ne me suis jamais offert les services d'une geisha et n'ai croisé aucun samouraï, je n'ai pas assisté à la parade du mariage princier et l'extrême droite nippone a négligé de m'insulter, je n'ai pas visité le temple d'or de Kyôto et ne me suis pas plus approché des cerfs de Nara, je n'ai passé aucune nuit dans un hôtel capsule ni aperçu un seul pousseur dans le métro de Tôkyô... Mais il y a pire, l'incompréhensible, l'inexcusable négligence, j'ose à peine l'avouer: je suis au japon sans avoir vu le Mont Fuji! Que vont penser mes anciens amis de Nancy, eux qui parvenaient, chaque été et avec quel brio, à visiter toutes les choses indispensables d'un pays, en un mot à le "faire'? Ainsi Michel qui, en juillet 1987, avait fait la Thaïlande, ou ce vieux Roger, à qui il n'avait pas fallu plus de trois semaines pour faire la Chine! Voilà bien un souvenir, celui de mes chers amis, qui m'invite à l'humilité, peut-être au regret: non, décidément, je n'ai pas fait le japon. Biographie de l'auteur Lauréat de la première bourse annuelle de manga Kôdansha en 1993, Frédéric Boilet part s'installer au japon, où il vit encore aujourd'hui. Avec Benoît Peeters, il réalise deux albums sur le thème de son pays d'accueil: Love Hotel et Tôkyô est mon jardin. En 2001, il organise l'Événement Nouvelle Manga à Tôkyô et publie l'Épinard de Yukiko, un album aujourd'hui traduit en huit tangues. Ses bandes dessinées, illustrations et articles paraissent régulièrement dans la presse japonaise, aux tirages souvent extraordinaires (Big Comic, 900.000 ex., Asahi Shimbun, S millions d'exemplaires...). Premier auteur occidental à avoir réussi à s'imposer au japon, il joue au fil des années un rôle de plus en plus actif entre BD et manga, adaptant en français Quartier lointain de Jirô Taniguchi ou l'Homme sans talent de Yoshiharu Tsuge, en japonais Petit Vampire de Joann Sfar ou l'Ascension du Haut Mal de David B. Frédéric Boilet dirige également la collection Sakka, lancée en octobre 2004 chez Casterman."

Un homme en quête de son passé, à la recherche d'un rêve d'enfant; deux jeunes femmes curieuses et volontaires; un violoncelliste, poète et serein, un peu fou; l'astronome résident du Pic du Midi, mystérieux, clairvoyant; deux enfants sur les toits de la cathédrale de Strasbourg: tous convergent, parfois sans le savoir, vers l'aube rare et matinale du rayon vert. "C'est que ce rayon, dit jules Verne, a pour vertu de faire que celui qui l'a vu ne peut plus se tromper sur les choses de sentiment; c'est que son apparition détruit illusions et mensonges; c'est que celui qui a été assez heureux pour l'apercevoir une fois, voit clair dans son coeur et dans celui des autres." En 1985, alors jeune auteur de 25 ans, Frédéric Boilet réalise le Rayon vert, paru en 1987 chez Magic Strip. Il y expérimente une méthode de travail qui est encore la sienne aujourd'hui, entre reportage de terrain, autobiographie et fiction, et pour laquelle il recourt à la photo et à la vidéo: l'ouvrage, très remarqué, marquera un tournant dans sa carrière. Épuisé depuis vingt ans, le Rayon vert paraît enfin dans une nouvelle édition, avec des couleurs restaurées et une postface détaillée, illustrée de documents inédits.

Vous étudiez toujours vos modèles d'aussi près ?"

Parus initialement dans les années 1990, Love Hotel et Tôkyô est mon jardin ont alors ouvert une première porte sur le Japon contemporain, et notamment l'étrange vie menée par les gaijin. La réédition de ces albums en un volume unique, augmenté d'une postface richement illustrée, permet d'apprécier la justesse d'un roman graphique précurseur, annonciateur de la vague des récits de voyage et de l'intime, et de celle du Japon.