L'homme qui écoutait

Résumé : Dans ce volume, le lecteur trouvera réunies, pour la première fois en français, l'ensemble des nouvelles qu'Algernon Blackwood consacra à son héros, John Silence. A l'instar de ses confrères "détectives de l'étrange", Thomas Carnacki de William H. Hodgson, Jules de Grandin de Seabury Quinn ou Harry Dickson de Jean Ray, le Docteur Silence, surnommé le "Sherlock Holmes du surnaturel", se retrouve, au cours de ses aventures, confronté aux mystères du monde occulte et aux terreurs qui l'accompagnent. Ainsi, il devra lutter contre des esprits maléfiques qui hantent une antique demeure, combattra la malédiction vengeresse d'une momie arrachée d'Egypte, recueillera le témoignage d'un homme qui fut confronté à une terrible tradition de sabbats de sorcières ou encore sauvera de la folie et de la mort une victime de lycanthropie... Un chef d'oeuvre de la littérature de l'étrange qui comblera tous les amateurs du genre...

Résumé : Après une brève carrière de journaliste, l'Ecossais Algernon Blackwood (1869-19511 émigre au Canada où ses projets dans le commerce tournent au désastre. Passant dans l'univers de ta presse, il s'installe à New York et commence à composer des histoires. Son premier livre John Silence, enquêteur de l'occulte, rencontre un succès qui lui permet de se consacrer tout entier à l'écriture pour devenir l'un des plus prolifiques conteurs d'histoires de fantômes et de mystères. Auteur à succès de ta BBC, il devient sur la fin de sa vie une vedette du petit écran, récompensé par les plus hautes distinctions et par ta fidélité de son public. Il demeure le maître de la littérature d'épouvante, honneur qu'il partage avec Lovecraft. Sa production littéraire est impressionnante : on lui doit quinze romans dont trois pour enfants, une centaine d'essais, plus de deux cents nouvelles compilées dans de nombreux recueils, tel The Empty house ou The Listener. Dès 1929, il imagine lui-même des anthologies comme Strange stories. En France, c'est en Présence du futur, chez Denoël, que paraîtront quatre volumes dans les années 60-70.

Résumé : Considéré par Lovecraft comme son égal, célébré pendant des décennies comme l'un des maîtres du fantastique, Algernon Blackwood est méconnu en France. La richesse de son oeuvre, la puissance de son inspiration, qui va chercher jusqu'au fond des forêts les mystères qui hantent l'humanité, et sa maîtrise narrative mériteraient pourtant de nombreux lecteurs. C'est qu'il n'est pas de ces bricoleurs d'épouvante qui se ressemblent tous. Avec lui, c'est toute la Création et la Nature, à la fois attirantes et inquiétantes, qui sont convoquées face à des hommes effarés de découvrir ce que leurs âmes recèlent. La formidable puissance de suggestion de ce génie de l'étrange, de cet homme que les mots aimaient, se retrouvera dans les cinq récits de ce recueil dont Les Saules, un sommet du genre. Pénétrez dans l'univers unique d'Algernon Blackwood, l'"homme fantôme" si cher au coeur des Anglo-Saxons.

Caroline Blackwood est née à Londres en 1931 dans une riche famille aristocratique anglo-irlandaise (elle est une héritière Guinness par sa mère). À 19 ans, elle rencontre Lucian Freud avec qui elle s'installe un temps à Paris. En 1953, ils retournent vivre à Londres où ils se marient. Elle fréquente différents cercles d'artistes et écrit pour des revues (Encounter, London Magazine). Après avoir quitté Lucian Freud, elle part pour New York et Hollywood où elle tourne dans plusieurs films. Elle épouse alors le pianiste américain d'origine polonaise Israel Citkowitz, qui lui donne trois enfants. De retour à Londres, Caroline Blackwood rencontre Robert Lowell, déjà reconnu comme un des plus grands poètes du XXe siècle aux États-Unis. En 1970, ce dernier quitte l'écrivain Elizabeth Hardwick pour épouser sa nouvelle muse. Leur relation passionnelle est bouleversée par les tendances maniaco-dépressives de Robert Lowell. Il retourne à New York où il meurt dans un taxi alors qu'il allait rejoindre son ex-épouse, un portrait de Caroline peint par Lucian Freud serré dans ses bras. Caroline retourne aux États-Unis en 1987. Elle continue d'écrire, activité qu'elle a poursuivie tout au long de sa vie, publiant une dizaine de livres. Elle meurt à New York à l'âge de 64 ans.