Une histoire populaire des bistrots

La fin du xixe siècle est marquée par le très grand succès d’un art considéré comme « mineur », relayé par une intense sociabilité artistique. Ce microcosme, évoluant entre culture boulevardière, Montmartre et Quartier Latin, produit en nombre des images d’une audace nouvelle, relayées par des manifestations charivariques qui déclenchent les foudres de la justice et des Ligues de vertu.Grâce à l’analyse de quatre titres périodiques, cet ouvrage décortique intelligemment les conditions de production, de diffusion et de réception des images satiriques de la presse illustrée du Paris des années 1881-1914. L’étude de La Caricature, du Courrier français, du Rire et du Pêle-Mêle permet au lecteur d’en découvrir les rouages : mise en image, art de l’affiche satirique, autopromotion, diffusion, etc. Mais au-delà de ses mécanismes, c’est aussi la vie de l’organe de presse et de ses acteurs que l’on découvre – rétribution, travail sous pseudonyme, censure, fêtes, théâtre, concerts, manifestations –, ainsi que sa communauté de publics.Laurent Bihl est historien, maître de conférences à Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Spécialiste de la caricature, il est membre du conseil scientifique de la future Maison du Dessin de presse à Paris. Chez Nouveau Monde il est l’auteur de Une histoire populaire des bistrots (2023) et de La caricature, et si c’était sérieux (2015).

Le 8 mars 2020, à quelques minutes du confinement anti-COVID, toutes les chaînes d'information envoyèrent un reporter filmer et interroger les milliers de personnes qui savouraient "les derniers instants de liberté" dans les bistrots des grandes villes. Plusieurs semaines plus tard, le déconfinement fut étalé par étapes, et ne fut considéré comme définitif qu'à la réouverture des mêmes cafés. A cette occasion, les bistrots, leur sociabilité, leurs terrasses étaient devenus le point nodal des libertés retrouvées dans le pays. La France semblait alors (re)découvrir ce qui était pourtant connu depuis bien longtemps, à savoir que les cafés "à la française" faisaient notre réputation à l' étranger, et n'étaient pas pour rien dans la manne touristique dont profite l'Hexagone. Les bistrots redevenaient le centre névralgique d'affects politiquement et moralement très connotés, qu'ils n'avaient finalement jamais cessé de porter, vivier des identités sociales. Assez curieusement, la thématique des bistrots en France a suscité une floraison d'ouvrages sur l'aspect pittoresque, mais il n'existe pas de grande synthèse faisant référence sur le sujet. Sans qu'il ne soit question d'un travail de thèse, mais voulant échapper également à l'anthologie anecdotique, ce travail se veut porteur d'une vulgarisation sérieuse sur un sujet aussi important, mêlant tout à la fois histoire, sociologie, littérature, cinéma, économie et même politique de santé. A travers une narration enlevée, fractionnée par des approches thématiques, le texte éclaire le LIEU café sous un jour nouveau. Il abordera les cafés de femmes, les cafés du petit matin, le Procope, les grandes brasseries de Lille, le vin à Paris, les noms improbables et fleuris des enseignes, la naissance des terrasses, l'importance des garçons de café, etc. Spécialiste de Montmartre et de la sociabilité artistique au XIXe siècle, Laurent Bihl enseigne l'histoire à l'université Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Si ses travaux portent en majorité sur l'image satirique (direction de La caricature... et si c'était sérieux ? , Nouveau Monde éditions, 2020), il s'oriente désormais vers une "poétique satirique des lieux publics" .

Les événements de janvier 2015 ont mis violemment sur le devant de la scène la question de la place de la caricature dans la société. Celle-ci est le fruit d'une longue histoire, que ce livre aborde sous l'angle des relations entre caricature et affiche dans la seconde moitié du XIXe siècle et au début du XXe, c'est-à-dire au moment où l'affiche connaît une apogée artistique tout en se professionalisant. Les cibles de la caricature (de Louis-Philippe à Charlie- Hebdo), la place de la censure dans le dessin politique, le rôle des revues satiriques (Le Chat noir, Le Rire, L'Assiette au beurre...) et, plus largement, le rire sous toutes ses formes, littéraires et visuelles, sont au coeur de ce livre. Il montre le rôle qu'a joué la caricature dans le renouvellement de l'affiche : parce qu'elle va à l'essentiel et grossit les traits, la caricature tend vers une simplification graphique qui est aussi le marqueur de l'entrée de l'affiche dans la modernité. Lorsque les caricaturistes qui dessinent dans la presse créent des affiches, ils ne cherchent pas à faire rire mais appliquent à l'affiche les techniques de la caricature qu'ils maîtrisent. Comme une caricature, une affiche réussie doit immédiatement marquer l'esprit et capter l'attention de celui qui la regarde. C'est ce qu'ont compris Cappiello, O'Galop et Jossot, dont les affiches connaissent un grand succès. Ce livre montre aussi le travail de dessinateurs comme Forain, Sem, Steinlen, Nadar ou Willette. Dessins de presse, couvertures de journaux, affiches, etc. , illustrent les thèmes abordés dans ce catalogue. Les affiches présentées à l'exposition sont reproduites en grand format. Des biographies des dessinateurs ainsi qu'un dictionnaire des journaux de l'époque complètent ce livre qui, au-delà de l'exposition qu'il accompagne, est appelé à être un ouvrage de référence sur le sujet.

La guerre de 14-18 correspond à un champ télévisuel tellement familier qu?on en arriverait presque à le qualifier de "marronnier" si l?aspect mémoriel ne demeurait pas aussi fort dans l?esprit du public. Pour autant, commémoration ne sous-entend pas forcément réitération. Au fil des décennies s?est constituée une mémoire télévisuelle fondée sur la modulation complexe de thématiques et de formats pluriels, articulés ou non autour de la date emblématique du 11 novembre. L?ouvrage ici proposé entend explorer l?itinéraire selon lequel s?est en grande partie forgée la mission mémorielle de la télévision, partagée entre le patrimoine, l?émotion et la restitution historique du passé, et plus précisément la dimension très particulière du premier conflit mondial, toujours partagé entre édification héroïsante et répulsion pacifiste. C?est ce cheminement visuel collectif qui sera ici retracé, par les ruptures ou les correspondances du double corpus des fictions (diffusées toute l?année) et des ressources documentaires produites autour des 11 novembre successifs. La dimension scolaire ne sera pas oubliée. D?ores et déjà, la rareté des scènes de tranchées dans les feuilletons ou téléfilms, la relative abondance des fictions dans lesquelles la guerre est présente depuis la société civile de l?arrière comme "rumeur lointaine et invisible" du champ de bataille constitue un phénomène surprenant, à corréler avec la surreprésentation des images de tranchées dans l?offre documentaire. La plongée dans les archives permet également la redécouverte de curiosités oubliées, comme cette surprenante mise en abîme dans La Maison du passeur des frères Prévert (1966), dans laquelle un metteur en scène choisit comme lieu de tournage la maison d?un ancien combattant (Raymond Buissières), lequel s?imagine que le conflit reprend. La ou les mémoire(s) des hommes, des événements, des batailles, des symboles, des sociétés civiles seront interrogées par le traitement éditorial toujours spécifique de la télévision, afin de mettre au jour certains ressorts de la production de mémoire commune et ainsi permettre au lecteur une mise à distance critique des dispositifs passés ou à venir. Cette restitution des tensions et des enjeux liés à la commémoration de la "grande" guerre et de ses acteurs, anonymes et célèbres, permettra de décrypter certains stéréotypes et d?expliquer les principaux clivages historiographiques, obscurs aux yeux du grand public.