Usages culturels du corps

La consommation d'alcool obéit à des conduites culturellement codifiées et se présente comme un véritable objet anthropologique. Cet ouvrage offre un regard comparatif sur deux sociétés culturellement éloignées, la France et la Mongolie, toutes deux productrices de boissons alcoolisées. Dans les deux cas, l'alcool, défini ici comme un objet- frontière, révèle une étonnante articulation entre les pratiques de fabrication et de consommation et l'ensemble des représentations qui, dans ces sociétés, donnent sens et forme au monde environnant. L'imaginaire lié à l'alcool semble accorder à celui-ci un rôle central dans les processus de classification et de mise en ordre de l'organisation sociale, des rituels, des principes thérapeutiques, des relations à la "surnature", ou encore des façons de se dire.

Fin 1989-début 1990, l?impensable se produit : l?effondrement de l?Union soviétique signe l?arrêt de mort de la République Populaire de Mongolie. La nouvelle constitution adoptée 1992 instaure une démocratie parlementaire et une économie de marché en lieu et place de l?idéologie marxiste-léniniste. Ce mouvement voit naître une revitalisation sans précédent d?un sentiment nationaliste étroitement corrélé à une quête des racines. La recherche des traditions occupe dès lors une place centrale dans la définition d?une identité mongole ; Gengis Khan devient la figure de référence. Un immense enthousiasme conduit les intellectuels à jouer un rôle majeur dans ce mouvement de l?histoire : Sendenjav Dulam est de ceux-là. Fils d?éleveurs, ethnographe, spécialiste de mythologie, de chamanisme et de symboles, poète, ce grand chercheur occupe des fonctions politiques et des responsabilités au sein du Comité d?organisation des grandes célébrations "traditionnelles" nationales. Son exceptionnel témoignage rend compte d?une culture en mouvement tiraillée entre des modèles contradictoires et fait entrer le lecteur dans la vie quotidienne des nomades et des Mongols contemporains. S. Dulam retrace ici le sens d?une vie consacrée à la recherche et au service de l?Etat. Il démonte les mécanismes de sa contribution à la mise en forme des symboles nécessaires à la construction de la nation, mais il livre aussi ses doutes et ses positions face aux profondes mutations contemporaines.

Chez tous les peuples, les conceptions relatives aux orifices du corps ont été diverses et ont évolué, au cours des siècles, en fonction des croyances religieuses, des spéculations philosophiques et aussi suivant le développement des connaissances anatomiques et de l'art médical. Les études réunies dans cet ouvrage apportent leur contribution à cette diversité en visitant du Burkina-Faso au Brésil et de la Mongolie à l'Inde, les représentations des espaces corporels ouverts ou jugés tels et des dangers qui les menacent.