Histoire de la tapisserie. En Europe, du Moyen âge à nos jours

L?ouvrage s?attache à analyser sous un angle nouveau la production de tapisseries de la manufacture des Gobelins pendant le règne de Louis XIV, surtout à partir de l?arrivée de Louvois comme surintendant des Bâtiments du Roi en 1683. Il met en lumière un aspect complètement déprécié par l?historiographie, celui du tissage d?oeuvres non destinées à la tapisserie à l?origine. En effet, après la mise sur les métiers de grandes tentures aux sujets et cartons originaux, notamment aux débuts de la manufacture par le peintre Le Brun sous l?impulsion de Colbert, la transcription textile de tableaux, décors ou même tapisseries plus anciennes prit une place prépondérante sous Louvois. Cette pratique, qui a le plus souvent été considérée comme une décadence de l?art de la tapisserie, fait l?objet ici d?une réévaluation par l?étude du contexte plus général de la production artistique de l?époque. Le propos de cet essai est de revenir sur ces tapisseries transposant dans le grand format des peintures et dessins de Raphaël, Giulio Romano, Nicolas Poussin et Pierre Mignard. Ces oeuvres ont été peu étudiées, elles ont été principalement analysées sous l?angle de la représentation politique, mais rarement d?un point de vue esthétique.

L'idée qui préside à son élaboration est de montrer la diversité et la vitalité de la recherche dans ce domaine de l'histoire de l'art, la tapisserie touche des domaines variés comme l'histoire politique, économique ou sociale. Medium complexe dans son élaboration, elle permet, en histoire de l'art à proprement parler, d'aborder des questions essentielles, comme celles de l'invention, de la reproduction ou de la réception, à travers notamment l'étude toujours renouvelée des rôles respectifs des différents intervenants dans son processus de création. Les champs de recherche sont loin d'être épuisés et suscitent un intérêt croissant de la part des jeunes chercheurs. En dépit de cette pluralité, un point commun se dégage de toutes ces contributions : le rapport au document, quel qu'il soit, et la valeur historique qu'on lui accorde. Tous les auteurs se basent sur des sources inédites ou non encore exploitées, et ce malgré les difficultés rencontrées parfois pour accéder à celles-ci. Ils nous offrent ainsi un aperçu de l'histoire de la tapisserie en France ou de la production étrangère dans ses liens avec la France.