Nietzsche, penseur de l'affirmation. Relecture d'Ainsi parlait Zarathoustra

En 1988, Public Enemy affirmaient qu'il faudrait une nation tout entière pour les mettre à terre. Ils étaient loin de s'imaginer que cette nation, et d'autres encore, les porteraient au contraire au faîte de leur gloire et au panthéon de la musique. En effet, en près d'un demi-siècle, le hip-hop, genre marginal et souvent décrié, s'est changé en un rouleau compresseur culturel, dominant les charts du monde entier et installant ses stars à un niveau de notoriété rarement atteint. Cela a été rendu possible par la créativité d'artistes issus des quatre coins des Etats-Unis, qui ont sans cesse réinventé le genre. S'inspirant parfois du funk, de la soul, du jazz, du rock, de l'electro et de la pop, ils ont néanmoins préservé ce qui fait le sel de cette musique : une forte dose de réalisme parfois cru, mais aussi de fantasmes et d'ego trip, ainsi qu'une furieuse envie de conquérir le monde. Grâce à deux cents albums judicieusement sélectionnés, cette anthologie donne à lire ce que le rap a fait de mieux depuis quarante ans, des classiques incontournables tout comme des disques plus confidentiels, des pionniers parfois oubliés, jusqu'aux dernières évolutions du style que sont la trap, le cloud rap ou la drill.

Constitué en majorité d'acteurs masculins et parfois scandaleusement misogyne, le rap semble avoir un problème avec les femmes. Pourtant, elles sont nombreuses à avoir pris part à cette grande aventure. Remontant aux années soixante-dix, ce livre évoque le destin de quelques pionnières puis retrace l'épopée contrariée des grandes dames du rap, aux Etats-Unis comme ailleurs, d'une époque où elles peinaient à s'imposer sans protecteur masculin, à celle, actuelle, marquée par une profusion de rappeuses. A travers la présentation de cent oeuvres et d'autant de rappeuses, de Cardi B à Lil' Kim, Lauryn Hill, Missy Elliott, Casey ou Keny Arkana, ce livre rend hommage à la pluralité des styles adoptés par les femmes du rap, et à leurs façons, parfois paradoxales, de soutenir une position féministe.

My vinyl weighs a ton. Mon vinyle pèse une tonne. Ainsi le producteur hiphop Peanut Butter Wolf avait-il intitulé un de ses disques, en clin d'oeil à "My Uzi Weighs A Ton", un titre emblématique de Public Enemy. C'est aussi ce que ce livre souhaiterait prouver: de nombreux albums hip-hop pèsent une tonne. Leur impact est majeur, leur importance capitale. Quels que soient les enseignements sociaux et politiques qu'on ait pu en tirer, quel que soit le message qu'il nous envoie, sur l'Amérique ou ailleurs, ce genre bientôt quadragénaire, et pourtant encore jeune, est d'abord une musique. Il a produit des classiques. Il a livré des albums riches, solides et appréciables en dehors de leur contexte de naissance. Des chefs-d'oeuvres, que même ceux dont l'oreille n'a pas été éduquée au rap, sauront apprécier à leur juste valeur. Ce livre s'adresse à tous: fans de rap encore jeunes souhaitant bénéficier d'un large panorama sur leur genre de prédilection; fans de rock, de jazz, ou de quoi que ce soit d'autre, soucieux d'en trouver la clef d'entrée. Après une solide introduction qui retrace l'histoire du rap, ses différentes périodes et sa propagation au monde entier depuis son foyer américain, une analyse de 150 albums phares permet au lecteur de déambuler sur les boulevards comme sur les sentiers du hip-hop.