La science des saints

La spiritualité française du XVIIe siècle voit apparaître et proliférer des modèles étranges et compliqués qui avaient pour but d'isoler et de décrire les différentes régions, les multiples lieux qui composaient l'âme humaine. Ces anatomies de l'âme - pour reprendre une belle métaphore d'usage au XVIIe siècle - constituaient des grilles d'interprétation de toute une planète, de tout un continent - l'espace intérieur. L'opposition entre l'intérieur et l'extérieur, la délimitation d'un monde intérieur, l'observation et l'interprétation de ce monde, n'ont rien de naturel. Il n'y a rien de naturel dans la relation que l'homme établit avec la sphère de sa propre intériorité ; cette relation est en effet réglée, et comme gouvernée, par une série de dispositifs, et c'est l'histoire de leur apparition et de leur disparition que l'ouvrage de Mino Bergamo se propose de retracer ici. Une des lignes de force de la culture européenne coïncide probablement avec l'histoire des modèles qui ont déterminé, pour chaque époque, notre rapport au monde intérieur. Dans cette très longue histoire, les anatomies de l'âme, élaborées par les spirituels du XVIIe siècle, fournissent, sinon leur premier chapitre, du moins l'un des plus beaux.

Présentation de l'éditeur Cet ouvrage, dirigé par Toto Bergamo Rossi, en collaboration avec Emanuela Notarbartolo di Sciara, propose un voyage à travers les sestieri du centre historique de la République vénitienne : San Marco, Cannaregio, San Polo, Santa Croce, Castello, Dorsoduro. A la fois beau livre et guide historique, il permet de découvrir les trésors cachés de la ville, accessibles à tous mais trop souvent oubliés, ou récemment restaurés, et encore peu connus. Ce grand format richement illustré par les photographies de Jean-François Jaussaud, remarquable photographe français spécialisé dans l'architecture et le design, présente des images inédites et exclusivement réalisées pour cet ouvrage entre juin et décembre 2013. L'auteur, qui a activement pris part à la campagne photographique en sélectionnant les différents sites et sujets traités, propose un parcours destiné à mettre en avant les nombreuses institutions culturelles de la ville, chaque quartier étant introduit par un chapitre dédié à ses trésors. Faisant suite au récit original de James Ivory intitulé "Ma Venise", dans lequel le célèbre metteur en scène américain raconte ses séjours dans la cité lacustre des années 1950 à nos jours, les textes accompagnant cette iconographie, riches de nombreux renseignements historiques, décrivent les différents monuments et demeures. Grâce à la connaissance du terrain de Toto Bergamo Rossi - directeur de la Fondazione Venetian Heritage et expert en restauration - et à la sensibilité du photographe, ces chefs d'oeuvre cachés dans les musées, les églises et certains bâtiments publics sont enfin accessibles aux lecteurs. Cette sélection attentive des plus beaux intérieurs historiques ou contemporains de la ville, pour la plupart inconnus, dresse à travers les photographies de ces lieux inédits le portrait des arts décoratifs vénitiens et révèle de nouvelles perspectives sur la ville.

Pendant sa longue carrière (1900-1948), Henry Louis Mencken n'a pas hésité à attaquer toutes les idées reçues aux fondements mêmes des Etats-Unis : la religion, la démocratie. La première n'était que tissu de mensonges pour les faibles d'esprit, la seconde " un système géré par le pavillon des singes, au zoo ". II a baptisé la culture américaine de son époque, optimiste et de bon ton, de " bozarts ", corruption de l'expression " Beaux-Arts ". Tout en se moquant de la civilisation américaine, il prônait l'avènement d'une culture plus dynamique, voire iconoclaste. Mencken s'est ainsi retrouvé dans les années vingt au centre du manège littéraire et politique, satiriste hors pair, spécialiste du bon mot ou du trait meurtrier. Mais la fin de la prospérité, en 1929, la nécessité d'un nouveau projet collectif et social et le soutien fervent au " New Deal " mirent un terme à ses années de gloire. Les quatre chapitres publiés dans ce volume examinent l'origine de son succès ainsi que les raisons de son déclin. Ils analysent les limites d'une influence élitiste ayant pour seul outil une rhétorique aussi raffinée que vulgaire, aussi délicate que cruelle, qui fit le bonheur ou la rage de toute une génération de lecteurs américains.