Le Mali

in 8 broché 539 p. Éditions Karthala 1987.

Itinéraire étonnant que celui de Léopold Sédar Senghor : commencé dans un village côtier du Sénégal, il s'achève sous la coupole de l'Institut de France, où le président Senghor, ancien chef de l'Etat du Sénégal, est le premier Africain à siéger à l'Académie Française. Le jeune Léopold pense quelque temps à devenir prêtre. Mais en même temps, il cherche dans la religion traditionnelle les valeurs qui peuvent entrer en symbiose avec sa foi. La découverte d'un autre monde, alors qu'il est étudiant à Paris et professeur dans des lycées français, met en cause cette foi. L'influence du P. Teilhard de Chardin est décisive et lui permet d'élaborer une voie africaine du socialisme basée sur les valeurs essentielles de la religion. Amené par les circonstances à " entrer en politique ", député pendant quinze ans, puis pendant vingt ans premier président de son pays qu'il a conduit à l'indépendance, sa foi chrétienne, vécue dans la discrétion mais sans complexe dans un pays à majorité musulmane, lui a inspiré les idées-forces de son action : le 31 décembre 1980, il quitte volontairement le pouvoir et revient à ce qui a été la passion de sa vie : la poésie.

Deux écritures, deux générations, un même souffle pour interroger la vie, l'amour, l'histoire Deux voix se répondent à travers les chemins de la mémoire et du monde. Un père et son fils, liés par le fil invisible des origines, tissent ici une fresque de poésie : celle d'un peuple, d'une terre, des rêves blessés, des espoirs persistants. A travers l'amour, la lutte, la solitude, la transmission, leurs poèmes parlent à tous les voyageurs du temps. Ici, le passé éclaire le présent, le murmure devient souffle, et chaque vers est un pas vers l'autre, vers l'avenir. " Du pays d'où nous venons " est un chant à deux mains, une offrande pour ne jamais perdre la route de l'humain.

Nous avons là, la réunion osée de poèmes de deux écrivains dont la singularité est d'être père et fils. Patrice Joseph Lhoni, écrivain et dramaturge congolais et Benoist Saul Lhoni, poète et essayiste. C'est un miroir dans lequel regarde le fils pour rendre sa copie. Le premier avec des mots d'hier et le second avec des interrogations d'aujourd'hui. Entre les deux une séparation de près de vingt cinq ans qui n'a en rien édulcoré le punch de l'un et l'autre en parlant sans retenue de leur société à une époque donnée.