Rastaquarium : Marcel Proust et le "modern style". Arts décoratifs et politique dans A la recherche

Les études concernant l'image de Venise dans la littérature européenne ne se comptent plus. Curieusement, la multiplication de ces essais ne s'est accompagnée d'aucun renouvellement du corpus : on a invoqué le témoignage des mêmes auteurs, du XVIe au XXe siècle, on a questionné les mêmes textes. La recherche s'est trouvée tributaire de cette stagnation. Tandis qu'on passait les récits de voyage au crible, on ignorait les romans, les nouvelles, situés à Venise. Or, entre le dernier quart du XIXe siècle et l'entre-deux-guerres, on assiste à une spectaculaire floraison des récits évoquant cette ville où l'on voyage moins qu'on y séjourne, périodiquement, rituellement. Romans anglais, allemands, italiens mais surtout français. C'est d'un véritable établissement de la fiction qu'il s'agit, révélateur de l'engouement des écrivains pour une cité où le snobisme, essentiellement parisien, s'épanouit chaque automne suivant des itinéraires thématiques et géographiques bien particuliers. Dans cette perspective, les pages vénitiennes d'Albertine disparue apparaissent comme la chevelure d'une comète largement inexplorée. Aucun ouvrage sur Venise n'a encore pris en compte les textes dont il est question ici. Tantôt illustres, les auteurs de ces fictions vénitiennes sont pour la plupart ignorés, oubliés, voire méprisés. Seul l'examen de leurs textes permet cependant de mesurer l'importance d'un phénomène capital pour l'appréhension littéraire d'une ville trop souvent réduite à un cortège de préjugés immuables : la "folie vénitienne", engouement dont l'apparente futilité masque mal l'angoisse d'un monde qui refuse de croire à sa fin.

Pendant plusieurs siècles, la Sublime Porte désigna le gouvernement de l'Empire ottoman. Ce seuil monumental, familier aux ambassadeurs étrangers à Constantinople, symbolise aussi les échanges entre l'Orient et l'Occident. Par leur cosmopolitisme, toutes les échelles du Levant furent de Sublimes Portes. Les relations de voyage n'occupent pas une place centrale dans ce livre consacré à la littérature des XIXe et XXe siècles. La fiction est souvent négligée par les spécialistes de l'altérité, sans doute parce que sa vertu documentaire y apparaît plus aléatoire. Le territoire des voyageurs romantiques, "ce mince Orient du pittoresque", a "trop suffi à toute une histoire littéraire", écrivait Raymond Schwab, qui qualifia cet exotisme "d'Externe-Orient". Les fantômes qui hantent ces pages appartiennent à une société engloutie, à "l'Interne-Orient" qui fréquentait ou habitait les métropoles méditerranéennes dans la seconde moitié du XIXe siècle et l'entre-deux-guerres. D'Alexandrie à Venise, le parcours adopte ici la forme du croissant turc, aux frontières maritimes d'un monde brasseur de civilisations.

On connaît l'amour des peintres pour le cirque : Degas, Seurat, Toulouse-Lautrec, Picasso nous en ont laissé des images saisissantes. L'attrait des écrivains et des poètes pour cet art n'est pas moindre, mais il est resté méconnu. De Gautier à Mallarmé, de Banville à Laforgue et à Apollinaire, des frères Goncourt à Wedekind que de poèmes, que de nouvelles, que de romans glorifiant l'authenticité d'un spectacle qui ne souffre aucune médiocrité. Les artistes de cirque ne trichent pas, car souvent ils jouent avec la mort. D'où l'extrême précision de leurs gestes, d'où leur concentration que leur envient les gens de plume.Ce volume réunit, pour la première fois, six romans illustrant la grande période du cirque français de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle. Très différents dans leur écriture - relevant tantôt du romantisme, tantôt du naturalisme ou du symbolisme -, ils ont en commun cette adoration d'un univers d'art qu'ils opposent joyeusement à la vulgarité ambiante. Autant dire que les propos de Claretie, de Goncourt, de Darzens, de Kahn, de Champsaur et de Coquiot n'ont rien perdu de leur actualité.Robert Kopp.

Le japonisme a bouleversé l’esthétique du XIXe  siècle. Mais que reste-t-il de l’influence esthétique du Japon après Hiroshima et Nagasaki  ? Une part du « néo-japonisme », refusant de s’inscrire dans le sillage du japonisme historique, joue la carte de la pureté, de la violence libératrice et apparaît ainsi comme l’instrument d’une catharsis. Un autre courant, plus subtilement subversif, joue au contraire sur la continuité dans une démarche ironique qui multiplie les filtres, les citations, les médiations, les décantations, les reflets, les échos. Le japonisme revient en France par ricochet, en transitant par les États-Unis ou par le Japon lui-même. Le recul nécessaire permet à présent de faire l’archéologie de cette période, de l’inscrire dans un courant plus vaste sur un temps plus long, d’y retrouver des résonances, d’en interpréter les discordances et les concordances. C’est sous cet éclairage que ce volume analyse, dans une perspective dialectique, l’évolution des discours littéraires et artistiques de l’après-guerre à la fin des années 1970 et l’essor des industries culturelles japonaises, qui marquent le départ d’un nouvel imaginaire. Avec les contributions de  : Miura Atsushi, Sophie Basch, Véronique Brindeau, Jean-Sébastien Cluzel, Dario Gamboni, Thomas Garcin, Agnès Giard, Emmanuel Lozerand, Michael Lucken, Sawada Nao, Jean-Noël Robert, Inaga Shigemi, Takagi Y ko.