Lettres d'Amérique. Un voyage en littérature

Résumé : " Olivier Todd invente avec ce livre un genre littéraire nouveau : le roman géopolitique à clefs, dont il fait aussi un roman d'anticipation et un roman comique. Dans un monde balkanisé, au XXIe siècle, les dictateurs règnent au nom de la démocratie, la purification ethnique au nom de la fraternité, les bouffons intellectuels au nom de la culture, les médias manipulés au nom de l'information. Dans ce terrifiant et désopilant conte satirique ressuscitent l'esprit de Swift, l'ironie de Voltaire, le surréalisme d'Alfred Jarry ". Jean-François Revel de l'Académie française " Ne cherchez pas dans un atlas la Scarie, ce pays qu'invente Olivier Todd. Et la guerre civile qui s'y déroule, aucun journal ne l'a racontée. Elle se situe dans le futur, Todd a donc tout imaginé : personnages, villes, paysages, péripéties. Mais, miracle du roman, en créant un monde barbare, absurde, cruel, ubuesque et shakespearien, il nous dévoile celui où nous vivons ". Max Gallo

Résumé : Pourquoi un bourgeois, parti le 1er janvier 1483 de Ratisbonne pour Nuremberg, distante de 80 kilomètres, y arrive-t-il le 21 décembre de l'année précédente ? Parce que le calendrier tout neuf de Grégoire XIII a supprimé onze jours à celui de Jules César, et que Nuremberg la protestante s'y oppose comme à tout ce qui vient d'un pape. Mais pourquoi César avait-il promulgué le sien en 46 av. J.-C. ? Parce que sur les bords du Nil, Cléopâtre lui avait offert un festin et que, dans une conversation d'après-dîner, un vieux sage nommé Acoreus lui apprit que les Égyptiens se servaient du Nil et du soleil pour mesurer le temps. Pourquoi Charlemagne s'entoura-t-il d'artistes et de savants ? Parce qu'en 807 le calife de Bagdad lui fit parvenir en cadeau une horloge mécanique, ce qui lui révéla la supériorité intellectuelle de l'Orient. Et pourquoi l'Angleterre accepta-t-elle enfin, en 1750, notre calendrier ? Parce qu'à la Chambre des pairs le comité de Chesterfield en exposa avec succès les raisons scientifiques, auxquelles lui-même ne comprenait rien, comme il le reconnaissait. Ainsi, avec autant de simplicité que d'humour, D.E. Duncan nous émerveille par son érudition et sa façon d'éclairer la question si complexe de la mesure du temps, qui n'a cessé d'obséder l'humanité de l'origine jusqu'à nos jours. Un livre d'histoire et de science qui se lit pour le plaisir, comme un roman.

Résumé : Trouver un sens à sa vie, c'est sans doute le but de chacun quand tout naturellement, un jour, s'impose le besoin de dresser le bilan du chemin parcouru. Certes, vous avez atteint les objectifs que vous vous étiez fixés. Votre situation sociale est peut-être enviable, vos enfants sont grands et vous avez fait le maximum pour qu'ils soient épanouis, vous habitez la maison dont vous rêviez lorsque vous aviez vingt ans... Mais sur le plan personnel, qu'en est-il ? Pourquoi cette question taraudante revient-elle sans cesse : " La vie se limite-t-elle à cela ? Le temps s'enfuit. Une partie de ma vie est déjà derrière moi. Ne devrait-elle pas être plus heureuse ou en tout cas différente, cette vie ? " Si l'on veut reconquérir son équilibre intérieur, il est urgent d'explorer de nouvelles voies. La psychologie moderne a évacué la dimension spirituelle de l'homme, mais c'est pourtant de ce côté que Harry Moody et David Carroll nous suggèrent de chercher. S'appuyant sur des témoignages de patients qu'ils suivent depuis plusieurs années, et sur des textes de référence des différentes cultures spirituelles, ces deux chercheurs décrivent les étapes de la reconquête spirituelle qui permet d'aborder la seconde moitié de sa vie dans la joie et l'allégresse, en se libérant de l'angoisse.

Résumé : " Les textes peuvent surprendre - surtout ceux qu'on ne lit jamais - et certaines de mes découvertes en laisseront plus d'un pantois. Il existe bon nombre de preuves, dont quelques-unes figurent dans les premiers chapitres de ce livre, que le socialisme n'a pas toujours passé pour une doctrine de gauche, ni même soucieuse des pauvres gens, que ce fût aux yeux de ses sectateurs ou de ses adversaires. Mieux, il n'a pas toujours été antiraciste, ni favorable à l'Etat-providence. Dans son âge d'or, le socialisme se voulait avant tout moralement irréprochable. En douter, c'était au mieux se montrer cynique, au pire dépravé. Il faudra surmonter bien des préjugés pour constater, comme je le souhaite, ce que la tradition socialiste a contenu (entre autres) de principes réactionnaires et racistes à tendances génocidaires, dans la période allant de Marx à Hitler. Il est plus difficile de repenser que de penser. Bien plus douloureux aussi. Ainsi, lorsque Marx et Engels prônaient publiquement le génocide en 1849, leur but était bien l'extermination de races entières, sans aucune ironie de leur part, aucune forfanterie, aucun exhibitionnisme. Et, lorsque les dirigeants travaillistes s'opposèrent aux projets de service national de santé - ainsi que le raconte William Beveridge dans son autobiographie -, ils le faisaient au nom de leurs principes et agissaient en vertu de leur credo. En un mot, mon étude porte sur les textes tels qu'ils sont. A ceux qui jugeraient mon attitude par trop prosaïque, je répondrai que le principal intérêt réside dans ce qu'ils énoncent. "