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6 juin 1944 - 8 mai 1945, la France se libère du joug nazi et de l'Occupation. Le pays retrouve la démocratie et la paix. Mais la victoire et l'espoir de jours meilleurs se confrontent à la réalité : le pays est détruit par les combats tandis que les Français sont rattrapés par la découverte de la déportation et de l'extermination des Juifs, par les restrictions alimentaires et les drames familiaux. La jeunesse se trouve au tournant de l'histoire : elle doit se reconstruire et reconstruire son pays. Henri Bonnet, ambassadeur de France à Washington de 1944 à 1954, décide alors de rassembler un fonds iconographique destiné à la presse américaine. Ces images ont pour objectif de convaincre les Etats-Unis de soutenir massivement la reconstruction de la France. C'est ce fonds inédit que cet ouvrage nous invite à découvrir à l'occasion du 80e anniversaire de la Libération. La liesse, les drapeaux tricolores et la joie des retrouvailles, mais aussi les champs de ruines, les restrictions et les visages marqués par la guerre racontent en images la vie quotidienne de millions d'anonymes considérés pendant longtemps comme les témoins passifs d'un conflit qui les dépassait. Un texte inédit d'Olivier Wieviorka, spécialiste de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale et professeur à l'Ecole normale supérieure de Paris-Saclay, nous livre les clés pour comprendre la complexité de cette France libérée de l'Occupation et l'esprit de résilience de toute une population.

Résumé : " Comme la prière, l'écriture est une pulsion première, et le livre son expression achevée. Sa simplicité tangible, sa banalité prosaïque ne peuvent faire oublier cette évidence prodigieuse : cet objet inanimé détient une âme. Qui, comme toute âme, demande à être lue. Baudelaire, qui a tout entrevu et su dire de notre condition, ne qualifiait-il pas le poète de : " déchiffreur de l'universelle analogie " ? Eh bien, que le lecteur, à l'exemple du poète, soit à son tour, et grâce au livre, un éclaireur bienveillant. Ecrire, c'est donner. Lire, c'est recevoir. "

Résumé : Né à New York en 1871 de parents d'origine allemande, Lyonel Feininger franchit pour la première fois l'Atlantique à seize ans pour aller étudier la peinture et la musique à Hambourg et à Berlin. Cinq années plus tard, il séjourne à Paris où il découvrira ensuite le cubisme, puis à Londres, retourne à Berlin l'effervescente : il peint, compose, fabrique des jouets, livre caricatures et bandes dessinées. Membre du Bauhaus à Weimar puis à Dessau de 1919 à 1933, où il fut un enseignant aimé et admiré, il est classé "peintre dégénéré" par le régime nazi, et retourne en 1937 aux Etats-Unis, où il finira ses jours. Feininger a vécu constamment partagé entre deux continents et deux cultures, américaine et européenne. Une singularité qui lui fit créer une oeuvre entre figuration et abstraction, peinture et gravure, qui lui vaut aujourd'hui d'être exposé dans les plus grands musées du monde. Un portrait kaléidoscope aux couleurs vives, contrastées comme celles des tableaux expressionnistes.

« J?ai beaucoup, longtemps, attendu un signe ou des mots de ?mon père, ce héros?. Pas très original,non plus que les substitutions inconscientes que génère cette carence. Pour moi, ce furent et ce sontles livres, les voyages, le sport, le spectacle, et la rencontre de quelques grands hommes, renommésou non. Pour mesurer enfin qu?en me risquant à ce ?tombeau d?un père?, j?aspirais à la littérature,seule en mesure d?établir le lien espéré. En Alfa Romeo avec Rossellini, à Venise avec d?Ormesson,en cuisine avec Vernant, au cirque avec Tchernia. Sur scène, non loin de Labiche, de Jouvet, deVilar, des Frères Jacques. A la NRF, dans l?ombre de Gide et de Modiano. Sur l?écran de Truffaut,de Semprun, sans oublier la terre battue de Roland-Garros ni les pelouses du Parc des Princes et deJean-Bouin? »