Vivre sa vie et autres poèmes

La lecture critique de la bande dessinée valorise souvent la dimension purement visuelle des planches au détriment du texte. C'est sous-estimer un pan décisif de cet art, et singulièrement tout le sel des albums d'Hergé. Son oeuvre, qui transforme la bande dessinée en genre littéraire, invente en effet un nouvel équilibre entre l'iconique et le verbal. Dans le cas d'Hergé, la "ligne claire" est autant question d'écriture que de dessin. Voilà ce que démontre brillamment l'essai de Jan Baetens, initialement publié aux éditions Labor et entièrement revu pour la présente édition. Dans le "style" d'Hergé, le souci du texte complète le goût des histoires et l'invention linguistique renforce les trouvailles de mise en page ; ce sont dans les jeux sur les mots, les lettres, les phylactères et la narration que l'on découvre un Hergé véritablement "écrivain" .

J'ai eu l'idée de faire ce livre après avoir lu les Chroniques Taurines de Jacques Durand (éd. de Fallois, 2003), qui m'a ravi et dont la prose apporte ce qui fait souvent défaut à la poésie : la précision, la justesse, la surprise. Le sport n'est pas un sujet facile. On cite d'ailleurs les mêmes titres depuis 50 ans, dont certains ne sont pas très bons. Le cas du basket-ball, lui, semble désespéré il lui manque l'aura de la boxe ou de la tauromachie ; la télévision est déjà passée par là, qui ne laisse que des miettes ; c'est un sport américain ; la commercialisation très agressive de ce jeu n'arrange guère les choses. La poésie aurait tort, pourtant, d'en rester aux sujets faciles et convenus (l'Homme, Dieu, la Nature, le Poème, Ich & Du, etc.). " J.B.

Ce livre décrit en quelque soixante poèmes toute l'histoire de la bande dessinée, de Rodolphe Töpffer, qui inventa le genre dans sa forme contemporaine, à Aurélia Aurita, auteure de Fraise et chocolat, en passant par tous les grands auteurs américains et européens qui ont " fait " la bande dessinée et qui lui ont permis de devenir un des arts les plus vivants d'aujourd'hui. Les poèmes, toutefois, ne sont pas de simples descriptions des bandes dessinées ou de leurs auteurs, mais tentent à chaque fois de saisir ce qu'une ?uvre a de plus spécifique, et de rattacher cette "griffe" à une expérience de lecture qui ajoute aux dessins des perspectives inédites et imprévues. En ce sens, les poèmes se veulent à la fois une anthologie de la bande dessinée, mais faite à l'aide de mots seulement, et une encyclopédie de tout ce qu'on pourrait dire, écrire et penser sur elle.

Boileau + Ponge + Queneau = Cent fois sur le métier, soit cent poèmes sur cent professions, à chaque fois dans un style différent mais qui se veut "juste" tout en restant, de ton et d'inspiration, aussi libre que possible. Toutes les professions décrites sont de vraies professions et la ressemblance avec le réel n'est pas méprisée au nom des lois supérieures de la poésie. Comme l'auteur est Belge, le métier VI est celui de roi. Biographie: Jan Baetens est peut-être le dernier poète flamand d'expression française. Professeur à l'université de Leuven, il est l'auteur de nombreux ouvrages d'analyse et de critique littéraire. Il s'intéresse particulièrement aux rapports entre texte et image, notamment dans les domaines du récit photographique et de la bande dessinée. Son livre Hergé écrivain (Flammarion, coll. Champs) est devenu un classique du genre. Il est l'auteur de plusieurs volumes de poésie, dont Vivre sa vie, une novellisation en vers du film de Jean-Luc Godard (Les Impressions Nouvelles, 2005), Slam! poèmes sur le basket-ball (Les Impressions Nouvelles, 2006) et Cent ans et plus de bande dessinée en vers et en poèmes (Les Impressions Nouvelles, 2007). Cent fois sur le métier a obtenu le Prix Triennal de poésie 2007 de la Communauté française de Belgique.