Les saigneurs de la guerre

Jean Bacon, bénédictin dans l'âme, a lu des centaines de livres qui tous (enfin presque) proclament haut et fort leur horreur de la guerre, et dont il excelle à tirer des citations qui feraient hurler de rire.. si elles ne faisaient pas dresser les cheveux sur la tête. L'analyse qu'il en tire, impitoyable, n'est pas de celles qui se complaisent dans les grands mots ou les grands sentiments. Elle nous montre simplement que les hommes ont toujours fait -et continuent mieux que jamais de faire -pour que la guerre soit présentée au bon peuple comme la panacée à tous les problèmes, et que ce que nous appelons " progrès " n'est jamais que l'instrument de perfectionnement de nos guerres. La presse à la sortie de ce livre, un peu secouée par ce qu'elle découvrait et piquée de se savoir si mal informée sur un tel sujet (les choses ont-elles vraiment changé ?) , n'avait pas ménagé son étonnement...

Publié il y a plus de vingt ans, Les Saigneurs de la guerre, introuvable en librairie depuis plusieurs années, est aujourd'hui considéré à travers le monde comme un classique de la littérature historique consacrée à la guerre ? ancienne et moderne. Une brève histoire, si l'on veut, du commerce des armes et de ses dessous soigneusement camouflés (y compris et surtout à notre sympathique époque). Jean Bacon en propose aujourd'hui une édition complètement remise à jour et considérée par lui, un peu tristement, comme définitive: puisqu'il lui a bien fallu constater, les années passant, que le sujet élu par lui ? la violence guerrière ? était d'une actualité qui refusait jalousement de se laisser démoder. Le général Paris de Bollardière ? seul officier supérieur de l'armée française à avoir dénoncé « à chaud » la torture en Algérie (ce qui lui valut à l'époque plusieurs mois d'arrêts de forteresse) ?, préfacier de l'ouvrage, estimait que tout citoyen responsable se devait d'avoir lu au moins une fois dans sa vie ce petit livre terrible, pour savoir ce qu'il en était vraiment de la guerre et de ceux qui la font. La presse à la sortie du livre, un peu secouée par ce qu'elle découvrait, et piquée de se savoir si mal informée sur un tel sujet (les choses ont-elles vraiment changé?), n'avait pas ménagé son étonnement...