La colonne d'harmonie. Histoire, théorie, pratique

Le " Siècle d'or " de la musique maçonnique fut celui du classicisme et du romantisme, celui de Haydn, de Mozart, de Spohr et de Liszt, tous artistes de renom en leur temps et francs-maçons. A la lumière d'une documentation toute nouvelle et abondante, l'auteur du présent livre brosse le tableau de cette période brillante de l'histoire maçonnique et de la part qu'y ont eue les quatre musiciens retenus pour cet itinéraire. Haydn n'écrivit pas moins de neuf symphonies pour la fameuse organisation de concerts maçonniques de Paris, la Société Olympique, et l'on dit que dans la Création il aurait transmis un message ésotérique. Qu'en est-il au juste ? Quelle fut la signification du fait maçonnique pour ce maître parfait en son art ? Grâce aux documents surprenants qu'il a découverts tout récemment, l'auteur est en mesure de décrire avec précision les conflits d'idées qui firent l'essentiel de la vie maçonnique au temps de Mozart et de situer sa position dans le débat. Il apporte aussi des données nouvelles et des vues pénétrantes de la musique écrite pour les loges de Vienne. L'un des points forts est la mise au jour d'un manuscrit dans lequel Mozart a formulé le système symbolique de ses compositions. Avec cette pièce, un grand secret est percé enfin. Un autre siècle s'ouvre avec Louis Spohr, aussi pour ce qui touche à la franc-maçonnerie. Le tableau qui est présenté ici se fonde sur 70 documents que l'auteur a trouvés pour la plupart dans les derniers mois de son travail. C'est une page absolument nouvelle de l'histoire maçonnique qui s'ouvre à propos d'un artiste dont on redécouvre depuis peu les oeuvres originales. Il fallait rompre avec le cliché du " Tsigane et franciscain " pour retrouver en Franz Liszt un franc-maçon authentique, resté jusqu'à son dernier souffle fidèle à l'idéal de tolérance et de fraternité, engagé avec passion dans le mouvement social de son époque. Ici encore, la documentation neuve donne matière à un panorama haut en couleur.

Ludwig van Beethoven naît à Bonn en 1770 au sein d'une famille de musiciens. Précocement, il manifeste son génie d'interprète et de compositeur. Élève de Christian Gottlob Neefe à Bonn, puis de Joseph Haydn à Vienne, il sera soutenu par quelques-unes des plus grandes familles de l'époque, les Waldstein à Bonn, les Lichnowski à Vienne... À partir de 1802, une surdité croissante l'éloigne des mondanités tandis que se multiplient les naufrages amoureux et les déboires familiaux. Il n'en élabore pas moins une oeuvre d'une richesse exceptionnelle: trente-deux Sonates pour piano (dont la Pathétique ", la" Sonate clair de lune l'"Appassionata"1, seize Quatuors à cordes, neuf Symphonies (dont l'"Héroïque", la "Pastorale", l'"Hymne à la joie"), un opéra - Fidelio -, deux Messes... Philippe A. Autexier évoque les osmoses de cette vie de tempêtes et de créations sans équivalent.

Ce livre est le premier travail d'ensemble sur la Colonne d'Harmonie. De l'histoire de cette formation, il y a encore tout à découvrir, car l'abondante littérature sur la musique maçonnique a presque systématiquement ignoré la Colonne d'Harmonie proprement dite. On découvrira qu'elle n'a trouvé son nom que tardivement, au XIXe siècle, qu'elle a très tôt pris les visages les plus divers, de la simple trompette à l'orchestre, en passant par l'orgue ou par de petits ensembles souvent composites, comment les musiciens ont épousé dans leurs oeuvres le symbolisme et les rituels de la Franc-maçonnerie, et comment ils ont agi au-delà de la porte du temple. On découvrira enfin une théorie de la musique fonctionnelle, avec ses exigences et son esthétique propres. L'exposé sur l'histoire et la théorie est suivi d'un véritable manuel pratique. Y sont décrits les moyens de la Colonne d'Harmonie et la méthode pour composer des programmes riches et bien assortis au rituel. Très développée, la méthode s'appuie sur de nombreux exemples - une dizaine pour la seule cérémonie de réception - pris dans tout le répertoire qui correspond aux trois siècles que couvre l'histoire de la Colonne d'harmonie elle-même. Elle permet d'utiliser toutes les oeuvres qui ont été conçues pour les tenues maçonniques, tel le fameux recueil de Sibelius, mais aussi de travailler sur le champ ouvert de toute l'histoire musicale, entre autres en compagnie de Bach, Mozart, Beethoven ou Brahms.